Qual é a lei de Metcalfe?

A lei de Metcalfe é uma fórmula matemática para medir o valor que uma rede de comunicações possui. Foi desenvolvido por Robert "Bob" Metcalfe, um engenheiro elétrico que se tornou pioneiro nas tecnologias da Web.

A lei de Metcalfe coloca o sucesso de uma rede de comunicações no número de usuários. Mais especificamente, esta lei sustenta que o valor da rede cresce exponencialmente à medida que a rede acumula mais usuários. Metcalfe formulou a lei pela primeira vez em relação à Ethernet - uma tecnologia de rede local (LAN) que ele e o pesquisador DR Boggs inventaram. Essa tecnologia conecta computadores pessoais, mas pode ser aplicada à Internet em geral, às tecnologias Web 2.0 ou a qualquer número de redes de telecomunicações (telefones, aparelhos de fax, etc.) nas quais são necessárias conexões cruzadas para a rede como um todo. ter valor.

Por exemplo, um site de rede social com apenas um usuário registrado seria essencialmente inútil. Se 100 usuários se inscreverem, no entanto, isso se tornará mais atraente e benéfico para cada usuário individual. Se 1.000 pessoas se inscreverem, melhor ainda. Quanto mais pessoas se inscreverem, mais útil, agradável ou valioso o site se torna.

Expressa matematicamente, a lei de Metcalfe afirma que V = n2, onde V significa valor e n representa o número de usuários. Metcalfe ilustrou esse conceito pela primeira vez em uma apresentação de slides de 1980 apresentada aos primeiros adotantes da Ethernet; foi trazido à atenção do público em um artigo da revista Forbes de setembro de 1993, escrito por George Gilder.

Nas últimas duas décadas, a lei de Metcalfe tornou-se um tanto controversa, especialmente nos últimos anos. Alguns alegaram que a lei de Metcalfe está completamente errada; outros dizem que é simplesmente mal compreendido.

Desde sua concepção original, Metcalfe esclareceu vários pontos. Ele acrescentou que, quando a lei de Metcalfe é aplicada às redes sociais (e, portanto, sites de redes sociais como MySpace, Facebook e LinkedIn), não é apenas o número de usuários que deve ser considerado, mas também a afinidade entre os usuários. Ele também apontou que a lei funciona melhor quando aplicada a redes menores e perde valor quando conceitos como "conectado" e "valor" não podem ser quantificados.