Wat is de wet van Moore?
De wet van Moore, oorspronkelijk geformuleerd door Gordon Moore, vervolgens voorzitter van Intel, verscheen voor het eerst in een artikel uit 1965 in de 35e verjaardag van Electronics , "Meer componenten op geïntegreerde schakelingen proppen". De wet van Moore beweert dat de complexiteit van halfgeleidercomponenten met minimale kosten elk jaar regelmatig is verdubbeld sinds de eerste prototype microchip in 1959 werd geïntroduceerd.
Gedurende de jaren '80 en '90 begon Moore's Wet door anderen te worden geherformuleerd in termen van het aantal transistors dat op een chip van vaste grootte past, of de rekenkracht per eenheidskosten. Deze opmerkelijke wet heeft ten minste tot het schrijven van dit artikel, in 2005, standgehouden. Bovendien zijn er een aantal Moore's Law-type varianten van exponentiële groei verschenen in de ontwikkeling van LED-lampen, resolutie van hersenscansystemen, massagebruik van uitvindingen, aantal genomen sequenties, beschikbaarheid van RAM, grootte van magnetische gegevensopslag en snelst mogelijke gegevensoverdrachtssnelheid.
Wat het succes van de wet van Moore des te fascinerender maakt, is dat Moore slechts 6 jaar ervaring had met microchips als basis voor zijn bewering, maar desalniettemin nog 40 jaar heeft gehandhaafd. De dood van de wet van Moore is meerdere keren voorspeld, maar het bleef maar doorgaan. Industrie-experts verwachten rond 2015 een hik in de Wet van Moore, wanneer conventionele fotolithografische technieken hun uiterste limieten zullen bereiken.
Fotolithografie maakt gebruik van lichtstralen om kenmerken in een chip te etsen, wat betekent dat het etsen van kleinere kenmerken kleinere golflengten van licht vereist. Fotolithografie snijdt al in het ultraviolette bereik. Veel verder gaan dan dat is moeilijk vanwege de grote energieën die nodig zijn om golven met een kleinere frequentie te produceren. Daarom moeten andere alternatieven, zoals DNA-computing, nanocomputing, 3-D-chips of iets ongekends worden gebruikt om de exponentiële groei van de rekenkracht te waarborgen.
Economie heeft op ten minste één gebied moeten geven om de voortdurende exponentiële groei van de wet van Moore te ondersteunen. Dat gebied is het startkapitaal dat nodig is om een moderne microchip-fabriek te maken, momenteel in de orde van $ 1,5 - $ 2 miljard (US dollar). Onderzoeks- en ontwikkelingskosten om de wet van Moore voorbij fotolithografie te duwen, zullen waarschijnlijk van dezelfde orde van grootte zijn, zo niet meerdere malen groter. Maar naarmate de vraag toeneemt naar rekenvermogen dat wordt gebruikt voor een verscheidenheid aan toepassingen, is het zeer waarschijnlijk dat het benodigde aanbod wordt gecreëerd om aan die vraag te voldoen.
Voor een uitgebreid overzicht van de wet van Moore, zie Ilkka Tuomi 'The Lives and Death of Moore's Law'.