O que é a Lei de Moore?
A Lei de Moore, inicialmente formulada por Gordon Moore, então Presidente da Intel, apareceu pela primeira vez em um artigo de 1965 na edição de 35 anos da Electronics , "Colocando mais componentes em circuitos integrados". A Lei de Moore afirma que a complexidade dos componentes semicondutores de custo mínimo dobrou regularmente a cada ano desde que o primeiro microchip de protótipo foi introduzido em 1959.
Ao longo dos anos 80 e 90, a Lei de Moore começou a ser reformulada por outros em termos do número de transistores que cabem em um chip de tamanho fixo ou da potência computacional por custo unitário. Essa lei notável manteve-se forte, pelo menos até a redação deste artigo, em 2005. Além disso, várias variantes do crescimento exponencial do tipo Lei de Moore apareceram no desenvolvimento de luzes LED, resolução de dispositivos de varredura cerebral, uso em massa das invenções, número de genomas seqüenciados, disponibilidade de RAM, tamanho do armazenamento de dados magnéticos e velocidade de transmissão de dados mais rápida possível.
O que torna o sucesso da Lei de Moore ainda mais fascinante é que Moore só tinha 6 anos de experiência com microchips como base para sua afirmação, mas mesmo assim ele se manteve por mais 40 anos. A morte da Lei de Moore já foi prevista várias vezes, mas continuou se arrastando. Os especialistas do setor esperam um soluço na Lei de Moore por volta de 2015, quando as técnicas fotolitográficas convencionais atingirão seus limites finais.
A fotolitografia usa feixes de luz para gravar características em um chip, o que significa que gravar características menores requer comprimentos de onda menores da luz. A fotolitografia já está chegando à faixa ultravioleta. Ir muito além disso é difícil por causa das grandes energias necessárias para produzir ondas de menor frequência. Portanto, outras alternativas, como computação em DNA, nanocomputação, chips 3D ou algo sem precedentes, deverão ser usadas para garantir o crescimento exponencial do poder da computação.
A economia, em pelo menos uma área, teve que ceder para sustentar o crescimento exponencial contínuo da Lei de Moore. Essa área é o capital inicial necessário para a fabricação de uma moderna fábrica de microchips, atualmente na ordem de US $ 1,5 a US $ 2 bilhões (dólares americanos). Os custos de pesquisa e desenvolvimento para empurrar a fotolitografia da Lei de Moore provavelmente estão na mesma ordem de custo, se não várias vezes maior. Porém, à medida que a demanda aumenta por poder de computação usado para uma variedade de aplicativos, é muito provável que o suprimento necessário seja criado para atender a essa demanda.
Para uma visão abrangente da lei de Moore, consulte "As vidas e a morte da lei de Moore", de Ilkka Tuomi.