Wat zijn droogmiddelen?

Droogmiddelen zijn stoffen die vocht uit hun omgeving opnemen. Er zijn een aantal toepassingen voor droogmiddelen, variërend van het bereiden van chemicaliën in een chemische fabriek tot het beschermen van vochtgevoelige artikelen tijdens het transport. Enkele veel voorkomende droogmiddelen zijn actieve kool, natriumperchloraat, calciumsulfaat en silicagel. Rond het huis zijn zout en rijst beide droogmiddelen, en zijn historisch gezien door vele culturen gebruikt voor hun droogmiddelen. Zout was bijvoorbeeld een belangrijk onderdeel van mummificatie in Egypte, dat werd gebruikt om water uit lichamen te halen om de snelheid van verval te vertragen of te stoppen.

Droogte is vaak een gewenste eigenschap. Veel objecten mogen drogen door verdamping, maar waterverlies vertraagt ​​naarmate de verdamping het vochtgehalte van het object verlaagt tot dat van de omgeving. Als een object eenmaal zo vochtig is als de omgeving, kan het geen water meer verliezen, en dit is waar droogmiddelen kunnen binnenkomen. Door het object in een container te sluiten met een droogmiddel, kan het meer water verliezen als het droogmiddel vloeistof opzuigt.

Een veelgebruikt gebruik van droogmiddelen is in de scheepvaart, waar dingen kunnen worden beschadigd als ze vochtig worden. Droogmiddelen zitten in de verpakking om water te onttrekken en kunnen worden weggegooid zodra de objecten op hun bestemming aankomen. Deze producten worden ook gebruikt in luchtontvochtigers die het vocht in de lucht naar beneden halen door water aan te zuigen. Droogmiddel koelsystemen profiteren van deze eigenschap om de luchtvochtigheid te verlagen en warme temperaturen minder extreem aan te laten voelen.

Droogmiddelen kunnen niet alleen drogen, maar ook andere eigenschappen hebben. Sommige zijn antischimmel, antimicrobieel of antiviraal, waardoor ze bruikbaar zijn voor verschillende toepassingen. Velen zijn niet veilig om te eten en zijn dienovereenkomstig geëtiketteerd zodat mensen niet in de war raken. Sommige worden behandeld met materialen die vlekken veroorzaken als het droogmiddel water aantrekt, zodat mensen kunnen zien wanneer de maximale hoeveelheid water is opgenomen.

In sommige gevallen kan een droogzak of zakje worden ververst door het te verwarmen om het te dwingen het water af te geven, waardoor hergebruik mogelijk is. Anderen zijn voor eenmalig gebruik en moeten worden weggegooid nadat ze hun functie hebben vervuld. Het is belangrijk om een ​​droogmiddel te kiezen dat geschikt is voor de taak, omdat mensen corrosie, chemische reacties en andere problemen willen voorkomen die kunnen optreden als de verkeerde stof als droogmiddel wordt gebruikt. Zout veroorzaakt bijvoorbeeld metaalcorrosie, waardoor het ongeschikt zou zijn in omgevingen waar metaal aanwezig is.