Wat zijn schroefpalen?

Een lange, stevige kolom die in de grond wordt gedreven om een ​​lading te dragen, staat in de bouw bekend als een paal. Wanneer ten minste één plaat op een schroefvormige manier aan de kolom is bevestigd en de paal in de grond wordt gedraaid in plaats van gestampt, wordt de paal specifiek een schroefpaal genoemd. Terwijl conventionele palen in de grond worden geslagen, net zoals spijkers in een blok hout worden geslagen, worden schroefpalen in de grond gedraaid, net zoals schroeven in een blok hout worden veranderd.

Oorspronkelijk gemaakt van gietijzer of smeedijzer, worden schroefpalen nu meestal van staal gemaakt. De sterkte van een schroefpaal hangt gedeeltelijk af van het aantal platen dat aan de kolom is bevestigd, evenals de diameters van de platen en de vorm en lengte van de kolom zelf. Een schroefpaal draagt ​​bij aan de overdracht van de neerwaartse kracht waaraan het wordt blootgesteld in de omringende grond, dus zijn draagvermogen hangt ook af van de fysieke kenmerken van de grond en de diepte waarop het is verankerd. Gezien de grote variabiliteit in bodemkarakteristieken van de ene locatie naar de andere, worden schroefpalen ontworpen met de specifieke lokale bodemkarakteristieken in overweging.

Gebouwd in het midden van de 19e eeuw, ondersteunden de eerste schroefpalen voornamelijk vuurtorens in modderige of zandige grond aan de kust van Engeland en Ierland. Op deze manier ondersteunde vuurtorens worden soms ook aangeduid als schroefpaalvuurtorens. De eerste dergelijke vuurtoren was de Maplin Sands-vuurtoren in de monding van de rivier de Theems aan de zuidoostkust van Engeland.

Schroefpalen zijn sindsdien in een aantal andere toepassingen gebruikt. Ze kunnen worden gebruikt als ankers voor torens voor mobiele telefoons en voor het stabiliseren van hellende dijken, en ze kunnen dekken, hekken en promenades ondersteunen. Schroefpalen worden ook gebruikt als basis voor residentiële en commerciële constructies, in dock- en pierontwerpen, in overstromingscontrolesystemen, ter ondersteuning van nutspalen, en zelfs als fundering voor een achtbaan.

Hoewel het in eerste instantie meer kan kosten, zijn er een aantal voordelen aan het gebruik van een schroefpaal in plaats van conventionele palen. Schroefpalen hebben doorgaans meer lading dan conventionele palen van vergelijkbare grootte. Ze kunnen in veel kleinere en nauwere ruimtes worden geïnstalleerd omdat de apparatuur die nodig is om het werk te doen veel compacter is dan die voor conventioneel heien. Installatie van schroefpalen heeft veel minder impact op het milieu dan de installatie van conventionele palen, omdat er geen graafwerkzaamheden nodig zijn en er geen residuen worden geproduceerd tijdens het installatieproces; het installatieproces omvat ook niet het geluid en de trillingen die gepaard gaan met conventioneel heien. Dit kan met name een belangrijke overweging zijn wanneer lokale voorschriften geluidsoverlast beperken of waar structuren in de buurt kunnen worden beschadigd door de trillingen veroorzaakt door conventioneel heien.