Was sind Schraubpfähle?
Eine lange, robuste Säule, die in den Boden gerammt wird, um eine Last zu tragen, ist in der Konstruktion als Pfahl bekannt. Wenn mindestens eine Platte schraubenförmig an der Säule befestigt ist und der Pfahl nicht gestampft, sondern in den Boden eingedreht ist, wird der Pfahl speziell als Schraubenpfahl bezeichnet. Während herkömmliche Pfähle in den Boden gerammt werden, so wie Nägel in einen Holzblock gerammt werden, werden Schraubenpfähle in den Boden gerammt, so wie Schrauben in einen Holzblock gerammt werden.
Ursprünglich aus Gusseisen oder Schmiedeeisen gefertigt, werden Schraubpfähle heute meist aus Stahl hergestellt. Die Festigkeit eines Schraubpfahls hängt zum Teil von der Anzahl der an der Säule befestigten Platten sowie den Durchmessern der Platten und der Form und Länge der Säule selbst ab. Ein Schraubpfahl hilft dabei, die nach unten gerichtete Kraft auf den umgebenden Boden zu übertragen, sodass seine Tragfähigkeit auch von den physikalischen Eigenschaften des Bodens und der Tiefe abhängt, in der er verankert ist. Angesichts der großen Variabilität der Bodeneigenschaften von einem Ort zum anderen werden Schneckenpfähle unter Berücksichtigung der spezifischen örtlichen Bodeneigenschaften ausgelegt.
Die ersten Schraubpfähle, die Mitte des 19. Jahrhunderts gebaut wurden, trugen vor allem Leuchttürme in schlammigem oder sandigem Boden an den Küsten Englands und Irlands. Leuchttürme, die auf diese Weise gestützt werden, werden manchmal auch als Schraubstapel-Leuchttürme bezeichnet. Der erste Leuchtturm dieser Art war der Maplin Sands Lighthouse an der Mündung der Themse an der Südostküste Englands.
Seitdem werden Schraubpfähle in einer Reihe anderer Anwendungen eingesetzt. Sie können als Anker für Handytürme und zur Stabilisierung geneigter Böschungen verwendet werden und können Decks, Zäune und Promenaden tragen. Schraubpfähle werden auch als Fundamente für Wohn- und Gewerbebauten, in Dock- und Pierkonstruktionen, in Hochwasserschutzsystemen, zur Unterstützung von Strommasten und sogar als Fundament für eine Achterbahn verwendet.
Obwohl es anfänglich mehr kosten kann, gibt es eine Reihe von Vorteilen bei der Verwendung eines Schraubpfahls anstelle eines herkömmlichen Pfahls. Schraubpfähle halten in der Regel mehr Lasten als herkömmliche Pfähle vergleichbarer Größe. Sie können in viel kleineren und beengten Räumen installiert werden, da die für die Arbeit erforderlichen Geräte viel kompakter sind als die für das herkömmliche Einschlagen von Pfählen verwendeten. Die Installation von Schraubpfählen hat eine wesentlich geringere Auswirkung auf die Umwelt als die Installation herkömmlicher Pfähle, da keine Aushubarbeiten erforderlich sind und beim Installationsprozess keine Rückstände entstehen. Der Installationsprozess beinhaltet auch nicht die Geräusche und Vibrationen, die beim herkömmlichen Rammen auftreten. Dies kann eine besonders wichtige Überlegung sein, wenn die örtlichen Vorschriften Lärmbelästigungen begrenzen oder wenn nahegelegene Strukturen durch Vibrationen beschädigt werden können, die durch konventionelles Einschlagen von Pfählen verursacht werden.