Wat zijn de verschillende soorten industriële grondstoffen?
De term grondstoffen wordt soms gebruikt om alleen die materialen te beschrijven die in de natuur voorkomen, maar in werkelijkheid zijn industriële grondstoffen elk soort basismateriaal dat door elke industrie wordt gebruikt om een product of dienst te produceren. Dit is een extreem brede categorie, en hoewel hele boeken kunnen worden geschreven over elk van de verschillende grondstoffen die door industrieën over de hele wereld worden gebruikt, is het mogelijk om ze ruwweg per type te groeperen en een paar specifieke voorbeelden te geven van enkele van de meest gemeenschappelijk. De meest basale indeling is in verbruiksgoederen, zoals industriespecifieke brandstoffen en water, en materialen die worden omgezet in andere producten, zoals ertsen, hout en gewassen.
Leveringen of verbruiksartikelen zijn een categorie industriële grondstoffen. De hele industrie heeft een soort stroom nodig om zijn machines en fabrieken te laten draaien, maar sommige industrieën gebruiken specifieke soorten stroom omdat ze geschikter zijn voor hun doeleinden dan andere. Steenkool, aardgas, elektriciteit en in sommige gevallen zelfs brandhout vallen in deze categorie. De staalindustrie gebruikt bijvoorbeeld veel kolen voor hun ovens, en sommige industrieën, zoals kleine aardewerkproducenten, verbruiken hout in hun ovens. Hout wordt door veel restaurants, distilleerders en houtskoolmakers gebruikt als brandstof, voor wie hout niet alleen een verbruiksartikel is, maar ook een grondstof die wordt omgezet in een product.
De andere brede categorie industriële grondstoffen omvat ook die materialen die worden omgezet of vervaardigd in producten of diensten. Grondstoffen in deze groep vallen in verschillende subcategorieën. Ertsen, mineralen en andere gedolven materialen vormen een groot deel van alle industriële grondstoffen, waarvan vele verder worden verfijnd tot materialen, zoals staal, koper, kaolienklei en fosfaatrots, die door andere industrieën worden gebruikt.
Sommige van deze producten kunnen ook worden geclassificeerd als verbruiksgoederen, zoals steenkool, ruwe ruwe olie en het uranium dat wordt gebruikt als brandstof in kernreactoren. Ertsen en mineralen vormen een zeer gevarieerde groep, en sommige voorbeelden van mineralen zijn onder meer silicium, dat wordt gebruikt bij het maken van glas, aggregaten die worden gebruikt bij het maken van beton, steenzout en krijt. Ertsen metalen zoals lood, tin, koper, ijzer en andere worden door de industrie gedolven en geconsumeerd in hoeveelheden die wereldwijd elk jaar miljoenen tonnen bedragen.
Organische natuurlijke hulpbronnen zijn een andere groep materialen die worden omgezet in producten of diensten. Hout, dieren geoogst voor voedsel en andere producten, en gewassen gekweekt voor voedsel, textiel en andere producten vallen in deze categorie. Miljoenen bomen worden elk jaar gekapt voor hout voor bouw, papier en brandstof. Sommige bomen worden gebruikt als een bron van gewassen, waarvan sommige worden gebruikt voor voedsel, zoals boomnoten en boomvruchten. Anderen, zoals rubberbomen, produceren grondstoffen, die ruwe latex produceren, die wordt gebruikt in honderden soorten rubber en andere producten. Vissen, en dieren die vastzitten of grootgebracht worden voor bont en voedsel, vallen ook in deze groep.
Veel dierlijke bijproducten van zowel land- als waterdieren worden als grondstof gebruikt door andere industrieën, waaronder het rode pigment, cochineal, dat is afgeleid van een soort insect. Dierlijke bijproducten zijn te vinden in een groot aantal producten, zoals schellak en gelatine, die in sommige voedingsmiddelen en door veel andere industrieën worden gebruikt. De zwemblazen van bepaalde vissoorten worden gebruikt om bier op te helderen.
Een ander type industriële grondstoffen zijn die materialen die door de mens zijn vervaardigd en die allemaal op een of andere manier zijn geconverteerd of vervaardigd uit natuurlijk voorkomende materialen. Elk door de mens gemaakt product is het resultaat van andere producten of materialen die op een bepaald niveau afkomstig zijn van natuurlijke hulpbronnen. Veel industrieën bestaan alleen om bepaalde grondstoffen om te zetten in andere grondstoffen die door andere industrieën worden gebruikt. Een voorbeeld hiervan zijn stoffenfabrikanten, die materialen zoals katoen, linnen en synthetische vezels zoals nylon of polyester nemen en deze omzetten in bulkweefsel voor kledingfabrikanten. Een andere is de staalindustrie die ruw ijzererts gebruikt om staal te produceren, dat vervolgens door honderden andere industrieën wordt gebruikt om hun producten te produceren.