Wat zijn de verschillende toepassingen van kaolien?
Kaolien is de algemene naam voor het mineraal kaoliniet, een krijtachtig aluminosilicaatmineraal dat wordt gevormd door de verwering van hardere aluminosilicaten zoals veldspaat. Het is ook bekend als China-klei en is de belangrijkste bron van modern porselein. Het kan wit of gearceerd zijn met roze of roodbruine tonen, afhankelijk van de aanwezige onzuiverheden. Het is vernoemd naar een stad in China waar het mineraal wordt gevonden en is een veel voorkomend mineraal dat in veel delen van de wereld wordt gedolven. Dit veelzijdige mineraal is te vinden in veel industrieën en sommige van de toepassingen van kaolien naast klei voor aardewerk en porselein zijn papierfabricage, verfproductie en cosmetica.
De vervaardiging van keramiek is van oudsher een van de belangrijkste toepassingen van kaolien, dat nog steeds het hoofdbestanddeel is van de meeste keramische producten, waaronder steengoed en porselein. Zuivere witte kaolien is vooral favoriet voor deze producten vanwege de kleur, hoewel natuurlijk gekleurde kaolien ook wordt gebruikt. Een ander van de toepassingen van kaolien is bij de vervaardiging van speciale keramische producten genaamd vuurvaste materialen, die worden gebruikt bij het maken van ovens en ovens en voor het bekleden van ovens in gieterijen.
In de moderne tijd is papiermaken een van de grootste toepassingen van kaolien geworden. Kaolien wordt toegediend in papierproducten om de witte kleur, opaciteit en het vermogen om inkt vast te houden te verbeteren. Het verbetert ook de afdrukkwaliteit en maakt de afwerking van papier soepeler. Veel glanzend papier bevat een aanzienlijke hoeveelheid kaolien, die met speciale kleefstoffen in het papier kan worden gebracht. Veel papiersoorten kunnen tot 70 gew.% Kaolien bevatten en het grootste deel van de wereldwijd geproduceerde kaolien wordt door de papierindustrie gebruikt.
Veel andere industrieën gebruiken ook kaolien. Het mineraal wordt gebruikt als aanvulling op titaniumoxide als een wit kleurmiddel in veel producten. Het wordt gebruikt in sommige verven, inkten en pigmenten, vooral in witte tinten. Kaolien wordt ook gebruikt in sommige soorten rubber, dat profiteert van verhoogde taaiheid en weerstand tegen slijtage. Sommige soorten mortel en Portlandcement bevatten ook kaolien, wat het vermogen van deze materialen verbetert om vocht gelijkmatig te absorberen.
Medische toepassingen zijn een ander traditioneel en doorlopend gebruik van kaolien. Het wordt al eeuwen gebruikt als een remedie voor diarree en misselijkheid, en sommige moderne producten blijven het als ingrediënt gebruiken. Kaolien toegediend gaas, dat een sterk verbeterd vermogen heeft om de bloedstroom uit wonden te vertragen, is recent ontwikkeld door het US Naval Medical Research Institute. Kaolien wordt ook gebruikt als ingrediënt in cosmetica, farmaceutische producten en voedingsmiddelen, met name in producten zoals tandpasta. Het kan ook worden gebruikt in de biologische landbouw, zowel om insecten af te weren als om schade door de zon te voorkomen.