Jakie są różne zastosowania Kaolinu?
Kaolin jest powszechną nazwą mineralnego kaolinitu, kredowego minerału glinokrzemianowego utworzonego przez wietrzenie twardszych glinokrzemianów, takich jak skaleń. Jest również znany jako glinka chińska i jest głównym źródłem najnowocześniejszej porcelany. Może być biały lub z odcieniem różowym lub rdzawym, w zależności od obecnych zanieczyszczeń. Nazwa pochodzi od miasta w Chinach, w pobliżu którego znajduje się ten minerał, i jest bardzo popularnym minerałem wydobywanym w wielu częściach świata. Ten wszechstronny minerał znajduje się w wielu gałęziach przemysłu, a niektóre zastosowania kaolinu jako gliny do ceramiki i porcelany to papiernictwo, produkcja farb i kosmetyki.
Produkcja ceramiki od dawna należała do głównych zastosowań kaolinu, który nadal jest głównym składnikiem większości produktów ceramicznych, w tym kamionki i porcelany. Czysty biały kaolin jest szczególnie uprzywilejowany w przypadku tych produktów ze względu na jego kolor, chociaż stosuje się również kaolin w kolorze naturalnym. Innym zastosowaniem kaolinu jest wytwarzanie specjalnych produktów ceramicznych zwanych materiałami ogniotrwałymi, które są wykorzystywane do produkcji pieców i pieców oraz do ustawiania pieców w odlewniach.
W dzisiejszych czasach papiernictwo stało się jednym z największych zastosowań kaolinu. Kaolin jest podawany do produktów papierniczych, aby poprawić jego biały kolor, nieprzezroczystość i zdolność zatrzymywania atramentu. Poprawia również jakość wydruku i sprawia, że papier jest gładszy. Wiele błyszczących papierów zawiera znaczną ilość kaolinu, który można wlać w papier specjalnymi klejami. Wiele rodzajów papieru może zawierać aż 70% masy kaolinu, a większość kaolinu produkowanego na całym świecie jest wykorzystywana przez przemysł papierniczy.
Wiele innych branż używa również kaolinu. Minerał ten służy do uzupełniania tlenku tytanu jako białego barwnika w wielu produktach. Jest stosowany w niektórych farbach, tuszach i pigmentach, szczególnie w białych odcieniach. Kaolin jest również stosowany w niektórych rodzajach gumy, co zapewnia większą wytrzymałość i odporność na zużycie. Niektóre rodzaje zapraw i cementu portlandzkiego zawierają również kaolin, co poprawia zdolność tych materiałów do równomiernego wchłaniania wilgoci.
Zastosowania medyczne to kolejne tradycyjne i ciągłe stosowanie kaolinu. Od stuleci jest stosowany jako lekarstwo na biegunkę i nudności, a niektóre nowoczesne produkty nadal używają go jako składnika. Gaza z kaolinem, która ma znacznie lepszą zdolność do zatrzymywania przepływu krwi z ran, została niedawno opracowana przez US Naval Medical Research Institute. Kaolin jest stosowany również jako składnik kosmetyków, środków farmaceutycznych i żywności, szczególnie w produktach takich jak pasta do zębów. Może być również stosowany w rolnictwie ekologicznym, zarówno w celu odstraszania owadów, jak i zapobiegania uszkodzeniom słonecznym.