Wat is een brandput?

Een brandput is een ruimte die wordt gebruikt voor het buiten verbranden van afval en waardoor rook en puin zich in de lucht kunnen verspreiden. Hoewel brandende materialen zoals hout en ander plantaardig materiaal geen groot risico vormen voor het milieu of voor personeel dat in de buurt van de verbrandingsput werkt, laten veel materialen zoals kunststoffen en andere synthetische verbindingen schadelijke chemicaliën vrij in de lucht wanneer ze worden verbrand. In veel gevallen worden verbrandingsputten opgezet als tijdelijke maatregelen voor afvalbeheer wanneer oplossingen voor de lange termijn niet beschikbaar zijn. Zelfs als ze alleen voor korte periodes worden gebruikt, kunnen dergelijke openluchtverbrandingsmethoden behoorlijk gevaarlijk zijn voor personeel en schadelijk voor het milieu.

In sommige gevallen kan het nodig zijn om een ​​verbrandingsput te gebruiken voor afvalverwijdering wanneer andere verwijderingsmethoden niet beschikbaar zijn. Militaire strijdkrachten op tijdelijke basis, ver verwijderd van diensten voor afvalbeheer, moeten bijvoorbeeld hun afval verbranden. Een verbrandingsput kan met name nodig zijn voor afval dat, indien eenvoudig opgeslagen, insecten, ratten of andere potentiële dragers van ziekten zou aantrekken. Als andere verwijderingsopties niet levensvatbaar zijn, kan het verbranden van stapels afval minder risico's voor het menselijk leven inhouden dan alleen het opslaan, begraven of anderszins verwijderen van het afval.

Er zijn veel maatregelen die kunnen worden genomen om de gezondheids- en milieurisico's van het gebruik van een verbrandingsput te verminderen. Men kan bijvoorbeeld proberen alleen materialen te verbranden die een risico vormen voor de menselijke gezondheid als ze intact zijn of materialen die weinig of geen milieu- of gezondheidsrisico's opleveren als ze worden verbrand. Plastic voorwerpen, zoals waterflessen, kunnen daarentegen worden gecomprimeerd en opgeslagen voor eventuele recycling. Intacte kunststoffen vormen meestal weinig risico voor de menselijke gezondheid, maar kunnen bij verbranding chemicaliën afgeven die schadelijk zijn voor het milieu en de menselijke gezondheid. Het gebruik van brandstoffen die bij een hogere temperatuur branden, kan er ook voor zorgen dat veel van de meest schadelijke chemicaliën vollediger worden afgebroken in de verbrandingsput en niet in de lucht terechtkomen.

Personen die bij of in de buurt van een brandwond moeten werken, kunnen ook enkele veiligheidsmaatregelen nemen om zichzelf te beschermen tegen mogelijke schadelijke gezondheidseffecten op de lange termijn. Veiligheidsuitrusting zoals persoonlijke luchtreinigers kunnen de potentiële gezondheidsrisico's van werken in de buurt van een brandwond aanzienlijk verminderen. Zelfs eenvoudige gezichtsmaskers die de mond en neus bedekken, kunnen mogelijk enkele van de ergste bijproducten van verbranding weghouden van de luchtwegen.