Hva er en forbrenningsgrop?

En brenngrop er et område som brukes til å brenne søppel utendørs og la røyk og rusk spres i luften. Selv om brennende materialer som tre og annet plantestoff ikke utgjør en enorm risiko for miljøet eller til personell som jobber i nærheten av forbrenningsgropen, frigjør mange materialer som plast og andre syntetiske forbindelser skadelige kjemikalier i luften når de brennes. I mange tilfeller blir forbrenningsgroper satt opp som midlertidige avfallshåndteringstiltak når langsiktige løsninger ikke er tilgjengelige. Selv om de bare brukes i korte perioder, kan slike friluftsmetoder for forbrenning av avfall være ganske farlige for personell og skadelig for miljøet.

I noen tilfeller kan det være nødvendig å bruke en forbrenningsgrop for avfallshåndtering når andre metoder for avhending ikke er tilgjengelige. Militære styrker ved midlertidige baser fjernt fra avfallshåndteringstjenester, for eksempel, kan trenge å brenne søpla. En forbrenningsgrop kan være spesielt nødvendig for søppel som, hvis bare lagret, vil tiltrekke segInsekter, rotter eller andre potensielle bærere av sykdommer. Hvis andre avfallsalternativer ikke er levedyktige, kan brennende hauger med avfall utgjøre mindre risiko for menneskelivet enn bare å lagre, begrave eller på annen måte avhende avfallet.

Det er mange tiltak som kan iverksettes for å redusere helse- og miljømessige risikoer som utgjør ved bruk av en forbrenningsgrop. Man kan for eksempel prøve å brenne bare materialer som utgjør en risiko for menneskers helse når de er intakte eller de som utgjør liten eller ingen miljø- eller helserisiko når de brennes. Plastvarer som vannflasker, derimot, kan komprimeres og lagres for eventuell resirkulering. Intakt plast har en tendens til å utgjøre liten risiko for menneskers helse, men kan frigjøre kjemikalier som er skadelige for miljøet og for menneskers helse når de brennes. Å bruke drivstoff som brenner ved en høyere temperatur, kan også sikre at mange av de mest skadelige kjemikaliene er mer fullstendig ødelagti forbrenningsgropen og slippes ikke ut i luften.

Personer som må jobbe ved eller i nærheten av en forbrenningsgrop, kan også ta noen sikkerhetstiltak for å beskytte seg mot potensielle langsiktige skadelige helseeffekter. Sikkerhetsutstyr som personlige luftrenser kan redusere potensielle helserisikoer forbundet med å jobbe i nærheten av en forbrenningsgrop. Selv enkle ansiktsmasker som dekker munnen og nesen kan være i stand til å holde noen av de verste biproduktene ved å brenne bort fra ens luftveisystem.