Vad är en Burn Pit?

En bränngrop är ett område som används för att bränna skräp utomhus och tillåter rök och skräp att spridas i luften. Även om förbränning av material som trä och andra växtmaterial inte kan utgöra en enorm risk för miljön eller för personal som arbetar nära brännskällan, släpper många material som plast och andra syntetiska föreningar skadliga kemikalier i luften när de bränns. I många fall skapas bränngrop som tillfälliga hantering av avfall när långsiktiga lösningar inte finns tillgängliga. Även om de bara används under korta perioder kan sådana utomhusmetoder för avfallsförbränning vara ganska farliga för personalen och miljöskadliga.

I vissa fall kan det vara nödvändigt att använda en bränngrop för avfallshantering när andra metoder för bortskaffande inte finns tillgängliga. Militära styrkor vid tillfälliga baser långt ifrån avfallshanteringstjänster kan till exempel behöva bränna sina skräp. En brännskada kan vara särskilt nödvändig för skräp som, om den bara lagras, skulle locka insekter, råttor eller andra potentiella sjukdomsbärare. Om andra bortskaffningsalternativ inte är livskraftiga kan brinnande högar med avfall utgöra mindre risk för människolivet än att bara lagra, begrava eller på annat sätt bortskaffa avfallet.

Det finns många åtgärder som kan vidtas för att minska de hälsorisker och miljörisker som användningen av en brännskada gör. Man kan till exempel försöka bränna endast material som utgör en risk för människors hälsa när de är intakta eller de som utgör liten eller ingen miljö- eller hälsorisk när de bränns. Plastföremål som vattenflaskor kan å andra sidan komprimeras och lagras för eventuell återvinning. Intakt plast utgör en liten risk för människors hälsa, men kan frigöra kemikalier som är skadliga för miljön och människors hälsa när de bränns. Användning av bränslen som bränner vid högre temperatur kan också säkerställa att många av de mest skadliga kemikalierna blir mer fullständigt nedbrutna i brännskallen och inte släpps ut i luften.

Personer som måste arbeta vid eller i närheten av en brännskada kan också vidta vissa säkerhetsåtgärder för att skydda sig mot potentiella skadliga hälsoeffekter på lång sikt. Säkerhetsutrustning som personliga luftrenare kan avsevärt minska de potentiella hälsorisker som är förknippade med att arbeta nära en brännskada. Även enkla ansiktsmasker som täcker munnen och näsan kan hålla några av de värsta biprodukterna av att bränna bort från andningsorganen.