Wat is een kettingpomp?

Een kettingpomp is een type waterpomp die eeuwenlang werd gebruikt maar in de moderne tijd uit de gratie is geraakt. De pomp bestaat uit een buis die is aangesloten op een watertoevoer, een ronde ketting en platte platen die dezelfde grootte en vorm hebben als de buis. Deze platen zijn verbonden met de ketting, die vervolgens door de buis wordt getrokken. Water wordt op het plateau opgevangen en naar de oppervlakte gebracht. De ketting is cirkelvormig, dus als de platen aan de ene kant van de ketting omhoog komen, vallen ze terug in het water aan de andere kant.

Het gebruik van de kettingpomp werd voor het eerst geregistreerd in het oude Egypte en Babylon. Deze vroege pompen waren bijna identiek aan degene die duizenden jaren later werden gebruikt. De originele kettingpompen zouden dierlijke of menselijke kracht gebruiken om de ketting te draaien, vaak via een secundair systeem zoals een duwwiel. Terwijl het wiel draaide, zou het een bijbehorende crank activeren, waardoor de ketting zou bewegen. Deze vroege wielsystemen leverden zelden enig mechanisch voordeel op, maar ze maakten het proces wel gemakkelijker voor de werknemers.

De eerste grote innovatie in het systeem kwam rond het begin van het tweede millennium toen islamitische geleerden een vliegwiel aan het systeem toevoegden. Deze toevoeging zorgde zowel voor een soepele beweging van de ketting als voor een klein mechanisch voordeel voor het systeem. Door een mechanisch voordeel kan een systeem meer vermogen produceren dan nodig is, wat betekent dat er minder moeite is gedaan om dezelfde hoeveelheid water naar boven te halen.

Honderden jaren later werd de pomp gemotoriseerd. Deze stijl van kettingpomp was heel ongewoon, omdat andere pompstijlen zijn plaats hadden ingenomen. Het kwam het meest voor op plaatsen met weinig infrastructuur of in het ruim van schepen. In beide gevallen was de populariteit te wijten aan de relatieve eenvoud van het systeem in combinatie met het lage stroomverbruik.

Terwijl de meeste kettingpompen de pijp- en schotelmethode gebruikten, waren er een handvol variaties. De meest voorkomende wijziging was het baksysteem. De kettingen in deze pompen bevatten emmers in plaats van de standaardschalen. Het water zou omhoog komen en een arbeider zou de emmer handmatig legen. Deze kettingpompstijl had meestal helemaal geen buis, alleen een open put.

In China werd een brede vierkante pallet als schotel gebruikt. Deze systemen zouden enorme hoeveelheden water opnemen, die in het algemeen in irrigatiesloten zouden vloeien. De Chinezen gebruikten ook een aangepaste kettingpomp om reservoirs hoog aan klifzijden te vullen. Deze pompen werkten op dezelfde manier als een emmerpomp, maar trokken meestal uit een actieve waterbron zoals een meer of rivier in plaats van een ondergrondse bron.