Hvad er en kædepumpe?
En kædepumpe er en type vandpumpe, der blev brugt i århundreder, men er faldet ude af fordel i den moderne tid. Pumpen består af et rør, der er forbundet til en vandforsyning, en cirkulær kæde og flade plader, der har samme størrelse og form som røret. Disse plader er forbundet med kæden, der derefter trækkes op gennem røret. Vand fanges på fadet og bringes op til overfladen. Kæden er cirkulær, så når pladerne stiger på den ene side af kæden, falder de tilbage i vandet på den anden.
Brug af kædepumpen blev først registreret i det gamle Egypten og Babylon. Disse tidlige pumper var næsten identiske med dem, der blev brugt tusinder af år senere. De originale kædepumper anvender dyre- eller menneskelig kraft til at dreje kæden, ofte gennem et sekundært system, såsom et skubhjul. Når hjulet drejede, ville det aktivere en tilknyttet krumtap, hvilket ville få kæden til at bevæge sig. Disse tidlige hjulsystemer gav sjældent nogen mekanisk fordel, men de gjorde processen lettere for arbejderne.
Den første store innovation i systemet kom omkring begyndelsen af andet årtusinde, da islamiske lærde tilføjede et svinghjul til systemet. Denne tilføjelse udglattede begge kædens bevægelse og gav systemet en lille mekanisk fordel. En mekanisk fordel giver et system mulighed for at give mere energi ud end det kræver, hvilket betyder, at der blev arbejdet mindre med at få den samme mængde vand op.
Hundrede år senere blev pumpen motoriseret. Denne stil med kædepumpe var meget usædvanlig, da andre pumpestiler havde taget sin plads. Det var mest almindeligt på steder med lidt infrastruktur eller inde i lænsen i skibe. I begge tilfælde skyldtes dens popularitet systemets relative enkelhed kombineret med det lave strømforbrug.
Mens de fleste kædepumper benyttede rør- og fademetoden, var der en håndfuld variationer. Den mest almindelige ændring var skovlsystemet. Kæderne i disse pumper indeholdt spande i stedet for standardpladerne. Vandet ville komme op, og en arbejder ville tømme spanden manuelt. Denne kædepumpestil havde typisk ikke et rør, bare en åben brønd.
I Kina blev en bred firkantet palle brugt som et fad. Disse systemer ville bringe enorme mængder vand op, som generelt ville strømme ind i vandingsgrøfter. Kineserne brugte også en modificeret kædepumpe til at fylde cisterner højt oppe på klippesider. Disse pumper arbejdede på lignende måde som en spandpumpe, men ville generelt trække fra en aktiv vandkilde såsom en sø eller flod snarere end en underjordisk kilde.