Wat is een vloeistoflager?
Een vloeistoflager is een soort lager dat geen onderdelen heeft die daadwerkelijk met elkaar in contact komen. In plaats daarvan dient een dunne laag vloeistof, soms onder druk, om de volledige belasting op het lager te dragen. Een vloeistoflager kan een aantal verschillende vloeistoffen gebruiken, waarbij olie de meest voorkomende is, hoewel water en zelfs lucht in sommige typen vloeistoflagers worden gebruikt. Intrinsiek eenvoudiger dan andere lagers, een vloeistoflager heeft veel voordelen ten opzichte van een standaard kogellager, dat afhankelijk is van een reeks ronde stalen kogels of rollen om de belasting op de lager te ondersteunen.
De meeste lagers van alle typen zijn ontworpen om een onderdeel binnen een omhullend onderdeel te laten bewegen, meestal door op een bepaalde manier te roteren of te schuiven, zoals een spindel die roteert in een kraag in een hogesnelheidsbank. Mechanische lagers, de meest voorkomende daarvan is het kogellager, vertrouwen op feitelijke bewegende delen om deze beweging te vergemakkelijken. Een vloeistoflager heeft echter geen bewegende delen die de lager zelf vormen, dus de beweging tussen de twee componenten wordt in plaats daarvan ondersteund door een dunne laag vloeistof. Een vloeistoflager kan een afgedicht systeem zijn of kan een pomp vereisen om de vloeistofdruk in de lager zelf te handhaven.
Een vloeistof-statisch lager gebruikt een pomp om de vloeistof af te geven en een vloeistof-dynamisch lager gebruikt de beweging van de onderdelen zelf om de vloeistof in het lager te trekken. Sommige vloeistof dynamische lagers kunnen ook een aanvullende pomp gebruiken voor vloeistofafgifte tijdens het opstarten of afsluiten om slijtage te elimineren. Vloeistof-statische lagers staan vaak onder druk als functie van de werking van het vloeistofafgiftepompsysteem. Sommige soorten vloeistoflagers kunnen zelfs lucht of gas als vloeistof gebruiken.
Standaard mechanische lagers hebben veel nadelen in vergelijking met vloeistoflagers en weinig nadelen. Vloeistoflagers zijn meestal veel stiller, vertonen veel minder slijtage en kunnen voor extreem lange periodes werken met weinig of geen onderhoud, op voorwaarde dat de vloeistoflaag behouden blijft. Standaard lagers verslijten en falen, vooral onder hoge snelheidsomstandigheden. Een vloeistoffilm die in een waterkrachtcentrale in Pennsylvania wordt gedragen, is een bekend voorbeeld. Het originele lager, dat zelf meer dan twee ton weegt, heeft sinds de installatie in 1912 een totale belasting van bijna 200 ton ondersteund terwijl het continu werd gebruikt.
Vloeistoflagers verbruiken echter vaak meer vermogen vanwege hun behoefte aan pompen voor vloeistofafgifte, en ze presteren niet goed onder omstandigheden waarbij een schok kan worden toegediend aan het lager. Een sterke schok op het lager kan ertoe leiden dat de vloeistoffilm in gevaar komt en dat de oppervlakken in contact komen, wat onder extreme omstandigheden tot een catastrofale storing kan leiden. Een vloeistoflager kan ook iets minder efficiënt zijn dan een standaardlager onder vergelijkbare bedrijfsomstandigheden vanwege de viscositeit van de gebruikte vloeistof.