Wat is een slibval?
Een slibvanger is een aangewezen gebied waar water dat is vervuild met gesuspendeerd sediment als gevolg van bouwactiviteit of waterafvoer. Terwijl het water zich in een slibvang bevindt, kan het sediment op de bodem van de val bezinken totdat het kan worden verwijderd. Slibvallen kunnen worden gemaakt met slibgordijnen, slibhekken of een reeks ondiepe vijvers om het sediment op natuurlijke wijze uit het water te filteren voordat het een stroom of schoon water bereikt.
Milieubescherming inspanningen, zoals de slibvang, worden vaak gezien in combinatie met mijnbouw of constructie. Activiteit van deze industrieën kan resulteren in de productie van deeltjes in korrelgrootte, steenstof en andere componenten die gesuspendeerd sediment vormen wanneer ze tijdens regenval worden opgenomen in waterafvoer. Aangezien het regenwater deze deeltjes en andere verontreinigende stoffen naar stromen, rivieren en meren vervoert, kan het gesuspendeerde sediment een ernstig probleem veroorzaken voor de vissen en andere dieren die in deze wateren leven.
De slibvang is ontworpen om de ecologische ramp te voorkomen die zou kunnen optreden als deze waterwegen plotseling zouden worden gevuld met zwevend sediment als gevolg van mijnbouw- of bouwactiviteiten. Met behulp van de wetten van de zwaartekracht en de fysica geassocieerd met vloeibare suspensies, laat de slibvanger de dichtere, zware deeltjes van het gesuspendeerde sediment uit de suspensie vallen door een kunstmatige onderbreking in de stroming te creëren. Deze deeltjes worden gemakkelijk opgepikt door waterafvoer dat met een bepaalde snelheid beweegt, maar wanneer de waterstroom wordt vertraagd of volledig wordt geëlimineerd door de slibvanger, vallen de zwaardere sedimentdeeltjes van nature naar de bodem van de val.
Indien niet aangevinkt, zouden slibrijke grond en gesuspendeerd sediment lange afstanden kunnen afleggen in snel bewegend water. Het potentieel voor schade aan waterdieren is zeer groot. Door de slibvang in een mijnbouw- of bouwlocatie op te nemen, kunnen deze industrieën onnodige vervuiling of schade aan het plaatselijke stroomgebied voorkomen en zo het milieu helpen.
In sommige gevallen kan de slibvang ook een extra doel dienen. Met name in de mijnindustrie wordt de slibval de laatste gelegenheid om ertsen van edelmetaal terug te winnen die anders verloren zouden zijn gegaan. Afrekeningstafels, sluizen en goudpannen zijn beproefde methoden om goud terug te winnen, en deze methoden werken allemaal volgens dezelfde principes als de slibvang. Veel mijnbouwbedrijven die erts produceren in gebieden waar edelmetalen worden gevonden, kunnen het verzamelde sediment in hun slibvallen ook regelmatig verwijderen en verwerken om de gevonden edelmetalen terug te winnen.