Wat is geavanceerde procescontrole?
Geavanceerde procescontrole (APC) is de toepassing van een breed scala van disciplines en technologieën om procescontrole te verfijnen of een specifiek probleem aan te pakken dat aan een proces is gekoppeld. APD is interdisciplinair van aard en haalt zijn kennis uit de toepassing van statistieken, besluitvormingstheorie, engineering, signaalverwerking en kunstmatige intelligentie. Meestal wordt het gebruikt om procesbesturingsproblemen op te lossen die meerdere variabelen hebben of problemen die los staan van het besturingsproces. Om de beoogde doelen te bereiken, is een APC-technologie meestal gekoppeld aan het gedistribueerde besturingssysteem (DCS) dat het proces aanstuurt. Vanwege de inherente neiging om problemen met meerdere variabelen op te lossen, wordt geavanceerde procescontrole gebruikt in verschillende industrieën.
Typisch bij procesbesturing wordt een gedistribueerd besturingssysteem gebruikt om een proces te besturen, hetzij in een fabriek of in een laboratorium. Gedistribueerd besturingssysteem betekent dat de componenten van het systeem verspreid zijn over het gehele proces, elk met verschillende functiegraden. Een geavanceerd procesbesturingstool wordt meestal aangesloten op het gedistribueerde besturingssysteem via gevestigde communicatieprotocollen of een software-interface. Tijdens deze communicatie-uitwisseling zal de APC alle informatie bijhouden die naar de regelgevende controles van het DCS wordt gestuurd om een probleem te helpen isoleren of om de verschillende variabelen die in een probleem voorkomen, te berekenen. Standaard APC's zijn onder andere statistische procesbesturingseenheden, feedbackeenheden en voorspellende besturingseenheden, afhankelijk van het doel van de tester.
Binnen een breed scala van industrieën en procesfuncties wordt regelmatig geavanceerde procesbesturing ingezet om de productie te vergemakkelijken. Industrieën die chemische producten produceren of verschillende grondstoffen verfijnen, maken gebruik van APC om problemen aan te pakken die meestal meerdere variabelen hebben. Andere industrieën, zoals fabrikanten van halfgeleiders, zullen APC gebruiken om complexe procescontroleproblemen op te lossen die verband houden met meerdere startpunten in het productieproces. Ook hebben industrieën zoals de mijnbouw APC ingezet om procescontrole verder te verfijnen naast de bestaande procesbesturingstechnologie die al in de industrie wordt gebruikt.
Over het algemeen is het doel van geavanceerde procescontrole het verbeteren van de prestaties van controle over processen die bijdragen aan de productie. Het uitoefenen van consistente controle over een dergelijk proces helpt niet alleen het productieproces te vergemakkelijken, maar helpt ook om de resultaten van de productie voorspelbaarder te maken. Het optimaliseren van het productieproces helpt ook om verspilling te elimineren die optreedt wanneer processen opnieuw moeten worden uitgevoerd. Het elimineren van dergelijke verspilling vermindert verder de totale kosten in het productieproces.