Vad är avancerad processkontroll?

Advanced Process Control (APC) är tillämpningen av ett brett spektrum av discipliner och tekniker för att antingen förfina processkontroll eller ta itu med en specifik fråga som är associerad med en process. Tvärvetenskaplig karaktär, APC drar kunskap i sin tillämpning från statistik, beslutsteori, teknik, signalbehandling och artificiell intelligens. Oftast utnyttjas det för att lösa processkontrollfrågor som har flera variabler eller problem som är kopplade från kontrollprocessen. För att uppnå sina avsedda mål är en APC-teknik vanligtvis kopplad till det distribuerade styrsystemet (DCS) som styr processen. På grund av dess inneboende tendenser att lösa problem som har flera variabler, används avancerad processkontroll i en mängd olika branscher.

I processkontroll används vanligtvis ett distribuerat kontrollsystem för att styra en process vare sig det är i en fabrik eller i ett laboratorium. Distribuerat kontrollsystem innebär att systemets komponenter är spridda över hela processen, var och en med olika grader av funktion. Ett avancerat processstyrningsverktyg är typiskt anslutet till det distribuerade styrsystemet genom etablerade kommunikationsprotokoll eller ett mjukvarugränssnitt. Under detta kommunikationsutbyte kommer APC att hålla reda på all information som skickas till DCS: s reglerande kontroller för att hjälpa till att isolera ett problem eller beräkna de olika variablerna som visas i ett problem. Standard APC: er som används inkluderar statistiska processkontrollenheter, feedbackenheter och prediktiva kontrollenheter, bland annat beroende på testarens mål.

Inom ett brett spektrum av branscher och processfunktioner distribueras avancerad processkontroll regelbundet för att underlätta produktionen. Branscher som tillverkar kemiska produkter eller förädlar olika råvaror utnyttjar APC för att hantera problem som tenderar att ha flera variabler. Andra branscher, till exempel tillverkare av halvledare, kommer att använda APC för att lösa komplexa processkontrollproblem som är förknippade med flera utgångspunkter i tillverkningsprocessen. Branscher som gruvdrift har också distribuerat APC för att ytterligare förfina processkontroll tillsammans med etablerad processkontrollteknologi som redan används i branschen.

Sammantaget är syftet med förskott av processkontroll att förbättra prestandan för kontrollen över processer som bidrar till produktionen. Att utöva en enhetlig kontroll över en sådan process hjälper inte bara till att underlätta produktionsprocessen, utan bidrar också till att göra produktionsresultaten mer förutsägbara. Optimering av produktionsprocessen hjälper också till att eliminera avfall som uppstår när processer måste köras om. Eliminering av sådant avfall minskar ytterligare de totala kostnaderna i tillverkningsprocessen.