Wat is een baar?
Ingot is een term die nogal losjes wordt toegepast op elke metaalmassa die specifiek wordt gegoten uit een gesmolten toestand met een bekende samenstelling, gewicht, vorm en fysieke dimensie. Deze uniformiteit is bedoeld om te helpen bij het verantwoorden van de hoeveelheden metaal die worden gegoten, opgeslagen of getransporteerd. Een veelheid aan metalen wordt gewoonlijk in ingotsvorm gegoten, waaronder goud, zilver, platina en tin. Ingotsontwerpen omvatten een grote verscheidenheid aan vormen en maten, gedefinieerd door de beoogde functie en metallurgische vereisten van het eindproduct.
Metalen zijn gegoten in vormen met bekende kenmerken zolang er metallurgie bestaat. Van het oude Chinese sycee tot de goud-, zilver- en loodbaren van het Romeinse rijk, de baar was een geaccepteerde methode om waardevolle metalen te presenteren voor opslag en transport. De praktijk om metalen in gestandaardiseerde vormen te gieten blijft tot op de dag van vandaag bestaan, waarbij het overgrote deel van de metaalproducten als blokken begint. De belangrijkste drijfveren achter de praktijk zijn de boekhoudkundige en logistieke voordelen van het produceren van producten met een uniform karakter. Elke staaf bestaat uit een massa metaal met een bekende samenstelling, grootte, vorm en gewicht, die gemakkelijke registratie, opslag en transport mogelijk maakt.
De mallen die voor dit doel worden gebruikt, zijn meer dan alleen containers voor het koelen van gesmolten metaal. De fysieke kenmerken van de afgewerkte baar tot een atomair niveau zullen afhangen van hoe de vormen zijn ontworpen. De kristallijne structuur en integriteit van het eindproduct hangt af van de verdeling van legeringsadditieven, gassen en onzuiverheden tijdens het afkoelen, een proces dat grotendeels wordt bepaald door het matrijsontwerp. Matrijsontwerpen zijn daarom geformuleerd om een staaf te produceren, niet alleen fysiek praktisch, maar ook metallurgisch compatibel met het beoogde eindgebruik. Deze overwegingen bepalen de vorm, het binnenoppervlak en de grootte van de vorm, evenals de positie van de vultoegang van de vorm.
Ingots worden meestal gegoten in de gieterijfase van de productie. Het gesmolten metaal wordt in het algemeen rechtstreeks uit de oven in de vooraf bereide vormen gegoten in een enkele stap of continu proces. Wanneer het gesmolten metaal eenmaal is gestold tot een punt waar het kan worden gemanipuleerd, wordt het gerede voorwerp uit de vorm geworpen. Van daaruit wordt het meestal verplaatst naar een reinigingsgebied waar oppervlakteverontreinigingen zoals slakken, schimmelzand en smeermiddelen worden verwijderd. De baar wordt vervolgens gemarkeerd als het proces dit vereist en naar de opslag verplaatst.
De meeste metalen en legeringen die bestemd zijn voor verkoop of productieprocessen worden in ingots gegoten. Deze omvatten goud, zilver, tin, platina, lood, aluminium, staal en ruwijzer. De meeste blokken worden gevormd als basis langwerpige vormen met taps toelopende zijden, hoewel hun ontwerp kan verschillen om tegemoet te komen aan vereisten voor transport, opslag of productieproces. Afhankelijk van het beoogde eindgebruik, kan hun gewicht variëren van een paar gram tot honderd ton of meer.