Wat is blaasvormen?

Blaasvormen is een productiemethode die in de kunststofindustrie wordt gebruikt om sterke, holle containers te maken; enkele voorbeelden van producten die gewoonlijk via dit proces worden gemaakt, zijn plastic drankflessen, plastic vaten en brandstoftanks. Een typisch blaasvormproces omvat het smelten van kunststof in een holle buis, bekend als een parison, het plaatsen van de buis tussen de helften van een vorm en het onder druk pompen van lucht in de vorm totdat deze uitzet om in de vorm van de vorm te passen; de twee helften van de vorm scheiden zich vervolgens en de voltooide container wordt vrijgegeven.

Sterkte van kunststof

Kunststoffen zijn eigenlijk ketens van polymeren die bij elkaar worden gehouden door een sterke, maar vloeiende binding. De reden dat een dunne frisdrankfles sterk genoeg is om de druk van koolzuurhoudende vloeistoffen te weerstaan, is een gevolg van de polymeerketens in een plastic fles die zich in twee richtingen vormt; dit zorgt in het algemeen voor een zeer sterk singeleffect. Het plastic kan vervolgens dun worden uitgerekt zonder in te boeten aan sterkte, en blaasvormende experts maken gebruik van deze eigenschap om dunne, maar sterke containers te maken.

Het proces

Voor het blazen van elk type container is een voorgevormd stuk plastic nodig dat parison wordt genoemd; deze parison wordt meestal geëxtrudeerd uit een kunststof spuitgietmatrijs die zeer dicht bij de blaasvormmachines wordt geplaatst. De warme parison ziet eruit als een omgekeerde plastic reageerbuis, met een voorgevormde kraag en draden voor de dop aan de onderkant. De parison wordt mechanisch op een standaard geladen en twee zijden van een flesvormige metalen mal komen er omheen samen. Het verschil tussen de drie processen ligt op dit punt van het proces.

Op dit punt in het proces wordt een holle laadstok in het midden van de parison geïnjecteerd en naar de bovenkant van de vorm geduwd, waarbij de warme kunststof voorvorm als het ware wordt uitgerekt. Samengeperste lucht wordt vervolgens in gecontroleerde, lage druk trappen door de holle laadstok naar buiten geduwd, waardoor de kunststofvorm zich naar de zijkanten van de vorm vormt; omdat het uitrekken gelijkmatig wordt uitgevoerd, blijft het plastic uniform dun en sterk. Dit proces is duur om te doen, maar is zeer efficiënt wanneer het wordt gebruikt voor het produceren van grote hoeveelheden, waardoor het ideaal is voor zaken als waterflessen.

Het plastic werkt net als een latex-rubberballon - zolang de druk van de perslucht wordt geregeld, zal het materiaal gelijkmatig uitzetten en de vorm van de mal vormen. Blaasvormingenieurs die nieuwe uitrustingsstukken voor het gietproces ontwerpen, hebben vaak ervaring uit de eerste hand met de machines nodig om te begrijpen hoe de apparatuur en het gietproces kunnen worden verbeterd.