Wat is decontaminatie van apparatuur?

Decontaminatie van apparatuur is een proces dat is ontworpen om apparatuur te reinigen nadat deze is verontreinigd of nadat deze is gebruikt in een situatie waarin mogelijk besmetting is opgetreden. Sommige soorten apparatuur zijn specifiek ontworpen om gemakkelijk te worden ontsmet, zoals ziekenhuisapparatuur, terwijl voor andere wellicht speciale protocollen moeten worden gebruikt. Decontaminatie van apparatuur kan worden gebruikt om apparatuur te reinigen na blootstelling aan chemische, biologische of radiologische verontreinigingen, en ook om een ​​"schone ruimte" vrij van stof en andere verontreinigingen te houden die een industrieel proces kunnen verstoren.

Apparatuur die wordt gebruikt in omgevingen waar netheid van levensbelang is en waar regelmatig verontreiniging kan optreden, is ontworpen voor decontaminatie. Het is gemaakt van materialen die gemakkelijk kunnen worden afgeveegd, en de apparatuur wordt niet beschadigd door blootstelling aan ontsmettingsmaatregelen zoals ultraviolette straling, bestraling, zeep en water, hitte, enzovoort. De apparatuur is meestal ontworpen om op een bepaalde manier te worden ontsmet. Enkele voorbeelden van dit type apparatuur zijn ziekenhuisapparatuur, apparatuur die wordt gebruikt bij de productie van elektronische componenten, apparatuur in chemische bedrijven en apparatuur die wordt gebruikt bij de productie van levensmiddelen.

Andere apparatuur is mogelijk niet ontworpen met het oog op vervuiling, waardoor het moeilijker kan worden schoongemaakt wanneer onverwachte vervuiling optreedt. Na het vrijkomen van radioactief materiaal kan bijvoorbeeld decontaminatie van apparatuur worden gebruikt om apparatuur die aan het materiaal is blootgesteld schoon te maken, zodat het kan worden geborgen en hergebruikt in plaats van te worden achtergelaten. In deze gevallen kan het nodig zijn om een ​​aangepaste ontsmettingsmethode te ontwikkelen voor de specifieke situatie.

Decontaminatieprocedures beginnen meestal met het isoleren van de besmette apparatuur zodat deze geen besmetting kan verspreiden. Vervolgens kan de apparatuur worden gereinigd met de methoden die het meest geschikt zijn voor de apparatuur en worden getest om te zien of er nog steeds verontreiniging aanwezig is. Sommige apparatuurverontreiniging is volledig geautomatiseerd; Chirurgische instrumenten worden bijvoorbeeld ontsmet in een autoclaaf. In andere gevallen moeten mensen de ontsmetting met de hand uitvoeren, zoals wanneer een ambulance wordt ontsmet nadat een patiënt met een door bloed overgedragen ziekte tijdens transport aanzienlijk is verbloed.

In voorzieningen waar besmetting een risico is, zijn er meestal apparatuurverontreinigingsprotocollen die mensen kunnen volgen wanneer besmetting optreedt. Naast het ontsmetten van apparatuur, is het vaak noodzakelijk om mensen die ook werden blootgesteld te ontsmetten. In veel regio's hebben hulpdiensten op grote schaal gereageerd op besmettingsincidenten, zoals een reactie die nodig kan zijn als een chemisch of biologisch agens in een stad wordt vrijgegeven.