Vad är utrustning dekontaminering?

Utrustning dekontaminering är en process som är utformad för att rengöra utrustningen efter att den har förorenats eller efter att den har använts i en situation där kontaminering kan ha inträffat. Vissa typer av utrustning är speciellt utformade för att enkelt kunna dekontamineras, till exempel sjukhusutrustning, medan för andra kan speciella protokoll behöva användas. Utrustning dekontaminering kan användas för att rengöra utrustning efter exponering för kemiska, biologiska eller radiologiska föroreningar, och även för att upprätthålla ett "rent rum" fritt från damm och andra föroreningar som kan störa en industriell process.

Utrustning som används i miljöer där renlighet är mycket nödvändigt och kontaminering kan uppstå regelbundet har utformats för sanering. Den är gjord av exempelvis material som lätt kan torkas ner och utrustningen skadas inte av exponering för saneringsåtgärder såsom ultraviolett strålning, bestrålning, tvål och vatten, värme och så vidare. Utrustningen är vanligtvis utformad för att dekontamineras på ett visst sätt. Några exempel på denna typ av utrustning inkluderar sjukhusutrustning, utrustning som används vid tillverkning av elektronikkomponenter, utrustning i kemiska företag och utrustning som används i livsmedelsproduktion.

Annan utrustning kanske inte är utformad med kontaminering i åtanke, vilket kan göra det mer utmanande att rengöra när oväntad kontaminering inträffar. I kölvattnet av ett frisläppande av radioaktivt material kan till exempel dekontaminering av utrustning användas för att rengöra utrustning som utsattes för materialet så att det kan räddas och återanvändas, snarare än att överges. I dessa fall kan det vara nödvändigt att utveckla en anpassad saneringsmetod för den specifika situationen.

Saneringsförfaranden börjar vanligtvis med att isolera den förorenade utrustningen så att den inte kan sprida föroreningar. Därefter kan utrustningen rengöras med de metoder som är mest lämpliga för utrustningen och testas för att se om kontaminering fortfarande finns. En del sanering av utrustningen är helt automatiserad; kirurgiska verktyg, till exempel, dekontamineras i en autoklav. I andra fall måste människor utföra saneringen för hand, som när en ambulans dekontamineras efter att en patient med en blodburen sjukdom har blivit väsentligen blödd under transporten.

I anläggningar där kontaminering är en risk finns det vanligtvis utrustning för sanering av protokoll som människor kan följa när kontaminering inträffar. Förutom saneringsutrustning är det ofta nödvändigt att sanera människor som också blivit utsatta. I många regioner har räddningstjänster praktiserat storskaliga svar på föroreningsincidenter, till exempel ett svar som kan behövas om ett kemiskt eller biologiskt medel släpps i en stad.