Is het veilig om metronidazol en ethanol te combineren?
Het is over het algemeen niet veilig om metronidazol en ethanol te combineren. Het farmaceutische middel metronidazol, een antibioticum, remt de afbraak van ethanol, meestal alcohol genoemd, wat leidt tot de opbouw van een chemische soort genaamd acetaldehyde in het lichaam. Hoge niveaus van deze chemische stof kunnen symptomen veroorzaken zoals misselijkheid, braken, hoofdpijn, blozen van de huid en duizeligheid. Hoewel metronidazol oraal of via een intraveneuze lijn deze bijwerkingen kan veroorzaken, veroorzaakt toediening van het geneesmiddel aan de huid meestal deze symptomen niet.
Om te begrijpen waarom het niet veilig is om metronidazol en ethanol te combineren, helpt het om te begrijpen hoe het lichaam ethanol metaboliseert of afbreekt. De stof die in de volksmond wordt aangeduid als "alcohol" wordt officieel ethanol genoemd, dat bestaat uit koolstofatomen, waterstofatomen en aan elkaar gebonden zuurstof. Dit molecuul wordt voornamelijk omgezet in acetaldehyde door een enzym genaamd alcohol dehydrogenase. Het wordt vervolgens omgezet in een molecuul genaamd acetaat door het enzym aldehyde dehydrogenase. Mensen kunnen acetaat afbreken voor energie, waardoor de werking van het lichaam wordt aangedreven.
Metonidazol en ethanol combineren niet goed omdat metronidazol de afbraak van ethanol kan remmen. In het bijzonder remt het aldehyde dehydrogenase, het enzym dat verantwoordelijk is voor het omzetten van acetaldehyde in acetaat. Als gevolg hiervan kunnen hoge niveaus van aldehyde in het bloed worden opgebouwd wanneer metronidazol en ethanol worden gecombineerd.
Bijwerkingen bij het gebruik van metronidazol en ethanol samen kunnen misselijkheid, braken, hoofdpijn, duizeligheid, hartkloppingen en blozen van de huid zijn. Sommige patiënten kunnen ook een lage bloeddruk ontwikkelen als gevolg van het combineren van deze twee stoffen, die gevaarlijk of zelfs fataal kunnen zijn. Zelden voorkomende bijwerkingen zijn wazig zien, verwarring en kortademigheid.
De interactie tussen metronidazol en ethanol is meestal alleen significant wanneer metronidazol oraal of via een intraveneuze lijn wordt toegediend. Het wordt soms voorgeschreven als een actueel medicijn, wat betekent dat het op de huid wordt aangebracht in de vorm van een gel of lotion. Wanneer het medicijn op deze manier wordt gegeven, hebben patiënten meestal niet de karakteristieke bijwerkingen die worden gevonden wanneer metronidazol en ethanol worden gecombineerd.
Stoffen met een vergelijkbaar werkingsmechanisme als metronidazol worden soms gebruikt om mensen met alcoholverslaving af te schrikken om meer alcohol te drinken. Deze patiënten krijgen bijvoorbeeld vaak een medicijn genaamd disulfiram. Als patiënten alcohol proberen te drinken terwijl ze op de disulfiram zitten, kunnen ze symptomen krijgen die vergelijkbaar zijn met die bij het combineren van metronidazol en ethanol, waaronder misselijkheid, braken, blozen en hoofdpijn.