Wat zijn bijkomende geneesmiddelen?

Gelijktijdige geneesmiddelen verwijzen naar twee of meer geneesmiddelen of medicijnen die tegelijkertijd worden ingenomen. Het tijdsbestek dat dezelfde tijd vormt, varieert afhankelijk van het gewenste effect van het medicijn, de halfwaardetijd van elk toegediend medicijn, het metabolisme van elk medicijn, de uitscheiding van elk medicijn en de bijwerkingen van elk medicijn afzonderlijk en collectief. Chemotherapie wordt bijvoorbeeld vaak aangehaald als een uitstekend voorbeeld van therapeutische bijkomende geneesmiddelen waarbij twee of meer medicijnen letterlijk tegelijkertijd worden toegediend omwille van de gezondheid van de patiënt. Nog een ander voorbeeld van gelijktijdig toegediende geneesmiddelen zou tetracycline-antibiotica kunnen zijn, genomen met aanvullend calcium, waarbij het calcium slechts één keer in de ochtend wordt ingenomen en het antibioticum elke 6 uur wordt toegediend totdat het is voltooid. Bovendien wordt getoond hoe in dit geval "dezelfde tijd" "dezelfde dag" betekent. Dit voorbeeld illustreert een van de negatieve effecten van gelijktijdig ingenomen geneesmiddelen - bijwerkingen die in combinatie optreden - omdat gelijktijdig gebruik van calcium de effectiviteit van de antibiotica vermindert.

Therapeutische gelijktijdige geneesmiddelen vertonen vaak negatieve bijwerkingen wanneer ze in combinatie worden genomen, zoals in het bovenstaande voorbeeld. Om deze reden vragen artsen patiënten vaak welke medicijnen ze regelmatig gebruiken bij elke kantoorafspraak, en apothekers houden de geneesmiddelenregimes van patiënten nauwlettend in de gaten. Farmaceutische bedrijven blijven gegevens verzamelen over gemelde bijwerkingen van de medicijnen die ze produceren lang nadat de goedkeuringstests zijn voltooid. Een integraal aspect van de informatie die ze blijven verzamelen, zijn de andere medicijnen die een patiënt naast zijn eigen medicatie gebruikt. Na verloop van tijd kan deze informatie gecombineerde bijwerkingen van gelijktijdig toegediende geneesmiddelen aan het licht brengen.

Naast het produceren van bijwerkingen in combinatie, kunnen gelijktijdig gebruikte geneesmiddelen ook het metabolisme van een ander geneesmiddel blokkeren of vertragen door de spijsverteringsroute of uitscheiding door de nieren of de lever te verstoren, waardoor de halfwaardetijd van het geblokkeerde geneesmiddel aanzienlijk wordt verlengd. Als het geblokkeerde medicijn in zijn actieve vorm blijft, kunnen symptomen van een overdosis van dat medicijn ontstaan, ondanks dat de patiënt het medicijn precies heeft ingenomen zoals besteld. Als alternatief kan een geblokkeerd medicijn niet in staat zijn om zijn krachtige actieve metaboliet te bereiken en ineffectief zijn voor de patiënt bij een therapeutisch voorgeschreven en toegediende dosering.

Gelijktijdige drugs is ook een term die wordt erkend met drugsmisbruik of recreatief gebruik van straatdrugs. Dit type gelijktijdig gebruik kan worden gebruikt om het gewenste effect van de medicijnen te versterken, zoals bij het gebruik van kalmerende middelen met sedativa. Omgekeerd worden straat- en recreatieve drugs ook vaak gecombineerd in tegenstelling tot het primaire effect van elk - om de onaangename of ongewenste bijwerkingen te minimaliseren - zoals gelijktijdig gebruik van cocaïne en alcohol. De meest voorkomende drug in combinatie met andere bij dit soort gelijktijdig drugsgebruik is alcohol.