Wat zijn verschillende behandelingen voor HIV?
De meeste mensen stellen het ontvangen van nieuws over HIV-positief gelijk aan het krijgen van een dodelijke ziekte. HIV is echter niet dodelijk op zichzelf. Ingedeeld als een retrovirus, is het mechanisme van HIV het immuunsysteem zodanig aan te tasten dat het lichaam niet in staat is zichzelf te verdedigen tegen andere bedreigingen, die kunnen variëren van zo agressief als kanker tot een anders redelijk goedaardige infectie. Het virus doet dit door zijn eigen RNA-ribonucleïnezuur (RNA) om te zetten in deoxyribonucleïnezuur (DNA) met behulp van een enzym dat RNA-reverse transcriptase wordt genoemd als vehikel. Dit nieuw gevormde DNA vervangt vervolgens het normale DNA van de geïnfecteerde cel om zichzelf te repliceren.
De cellen die het meest doelwit zijn, zijn T-cellen, een type lymfocyten of gespecialiseerde witte bloedcellen. Andere helper-lymfocyten, zoals CD4-cellen en hun subsets die de T4-marker dragen, beginnen zich te vermenigvuldigen in reactie op deze invasie. Deze cellen worden echter ook het doelwit van HIV. Dit proces gaat door totdat het aantal normale lymfocyten afneemt, uiteindelijk wordt vernietigd en wordt vervangen door HIV-DNA-aangedreven cellen. Op dit punt is de geïnfecteerde persoon in de late fase van hiv-infectie of aids aangekomen.
Omdat het functioneren van het immuunsysteem zo cruciaal is in het bestrijden van HIV-infectie en het vertragen van de progressie naar AIDS, begint het doel van het onderzoeken van behandelingen voor HIV met optimale voeding voor immuunondersteuning. Dat gezegd hebbende, een hiv-positief individu moet streven naar een evenwichtig, gezond dieet dat rijk is aan volle granen, zaden, noten, fruit en groenten, en laag in vetten en geraffineerde meel en suikers.
Voedingsbehandelingen voor HIV moeten ook antioxidanttherapie bevatten. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat met HIV geïnfecteerde personen een aangetast antioxidantafweersysteem hebben, hetzij vanwege slechte voeding of het onvermogen om voedingsstoffen op te nemen. Deze aandoening maakt verhoogde peroxidatie van lipiden (afbraak van vetten) mogelijk, wat replicatie van HIV kan bevorderen. Om dit tegen te gaan, is het doel om het niveau van het aminozuur gluthathion in witte bloedcellen te verhogen door de antioxidantactiviteit te verhogen.
Specifieke botanische behandelingen voor HIV moeten ook worden overwogen. Epigallocatechine-3-gallaat (EGCG), het actieve bestanddeel van groene thee, heeft bijvoorbeeld een sterk vermogen aangetoond om HIV-replicatie te voorkomen bij introductie in geïnfecteerde lymfocyten. Het extract van olijfblad vertoont ook anti-HIV virale activiteit door replicatie en P24-expressie in geïnfecteerde cellen te voorkomen. Onderzoekers vermoeden dat het actieve bestanddeel van olijfblad, oleuropein, dat in het lichaam wordt omgezet in olenoïnezuur, mogelijk achter het mechanisme zit van het remmen van virale replicatie.
Een belangrijke opmerking: hoewel het kruid echinacea is gevestigd als een krachtige immunomodulerende therapie, moeten HIV-geïnfecteerde patiënten het niet gebruiken. De reden hiervoor is te wijten aan de werking van het kruid om de productie van T-cellen te stimuleren, wat zou kunnen resulteren in het helpen van HIV bij het overbrengen van zijn DNA naar deze cellen en zichzelf repliceren.
Meer agressieve behandelingen voor HIV omvatten anti-retrovirale medicijnen. Er zijn verschillende klassen van deze geneesmiddelen, waaronder proteaseremmers (PI's), chemokine-co-receptorremmers, nucleoside analoge reverse transcriptaseremmers (NRTI's) en andere. De laatste in deze groep was de eerste antiretrovirale medicatie die werd geïntroduceerd, die werkt door het HIV-enzym RNA-reverse transcriptase te onderdrukken. PI-geneesmiddelen remmen daarentegen een ander enzym dat bekend staat als HIV-protease. Co-receptor-remmers van Chemokine zijn relatief nieuwe behandelingen voor HIV die zijn ontwikkeld om een specifieke HIV-infectie te bestrijden die bekend staat als CCR5-tropic HIV-1.