Jakie są różne sposoby leczenia HIV?
Większość ludzi utożsamia otrzymywanie wiadomości o zarażeniu wirusem HIV z zarażeniem się śmiercionośną chorobą. Jednak HIV sam w sobie nie jest śmiertelny. Klasyfikowany jako retrowirus, mechanizm HIV ma osłabiać układ odpornościowy do tego stopnia, że organizm nie jest w stanie obronić się przed innymi zagrożeniami, które mogą obejmować zarówno coś tak agresywnego jak rak, jak i dość łagodną infekcję. Wirus dokonuje tego, przekształcając swój własny kwas RNA rybonukleinowy (RNA) w kwas deoksyrybonukleinowy (DNA), stosując jako nośnik enzym znany jako odwrotna transkryptaza RNA. Ten nowo utworzony DNA zastępuje następnie normalny DNA zainfekowanej komórki, aby się replikować.
Najbardziej celowane komórki to limfocyty T, rodzaj limfocytów lub wyspecjalizowane białe krwinki. Inne limfocyty pomocnicze, takie jak komórki CD4 i ich podzbiory, które niosą marker T4, zaczynają się namnażać w odpowiedzi na tę inwazję. Jednak komórki te również stają się celem wirusa HIV. Proces ten trwa do momentu zmniejszenia liczby normalnych limfocytów, ich ostatecznego zniszczenia i zastąpienia komórkami napędzanymi DNA HIV. W tym momencie zarażona osoba osiągnęła późny etap zakażenia HIV lub AIDS.
Ponieważ funkcjonowanie układu odpornościowego ma tak duże znaczenie w walce z zakażeniem HIV i spowolnieniu jego progresji do AIDS, cel poszukiwania metod leczenia HIV zaczyna się od optymalnego odżywiania w celu wsparcia odporności. To powiedziawszy, osoba zarażona wirusem HIV powinna dążyć do osiągnięcia zrównoważonej, zdrowej diety, która jest bogata w produkty pełnoziarniste, nasiona, orzechy, owoce i warzywa oraz uboga w tłuszcze, rafinowane mąki i cukry.
Leczenie żywieniowe w przypadku HIV powinno również obejmować leczenie przeciwutleniające. Kilka badań wykazało, że osoby zarażone wirusem HIV mają osłabiony system obrony przeciwutleniającej z powodu złego odżywiania lub niezdolności do wchłaniania składników odżywczych. Ten warunek pozwala na zwiększoną peroksydację lipidów (rozkład tłuszczów), co może sprzyjać replikacji HIV. Aby temu przeciwdziałać, celem jest zwiększenie poziomu aminokwasu glutationu w białych krwinkach poprzez zwiększenie aktywności przeciwutleniającej.
Należy również rozważyć specjalne botaniczne leczenie HIV. Na przykład 3-galusan epigalokatechiny (EGCG), aktywny składnik zielonej herbaty, wykazał silną zdolność zapobiegania replikacji HIV po wprowadzeniu do zainfekowanych limfocytów. Ekstrakt z liścia oliwnego wykazuje również aktywność wirusową przeciwko HIV poprzez zapobieganie replikacji i ekspresji P24 w zainfekowanych komórkach. Naukowcy podejrzewają, że czynny składnik liścia oliwnego, oleuropeina, która jest przekształcana w kwas olenowy w organizmie, może stać za mechanizmem hamowania replikacji wirusa.
Jedna ważna uwaga: chociaż echinacea ziołowa jest uznawana za silną terapię immunomodulującą, pacjenci zakażeni HIV nie powinni jej przyjmować. Powodem tego jest działanie ziół polegające na stymulowaniu produkcji limfocytów T, co może pomóc HIV w przenoszeniu DNA do tych komórek i replikacji.
Bardziej agresywne metody leczenia HIV obejmują leki przeciwretrowirusowe. Istnieje kilka klas tych leków, w tym inhibitory proteazy (PI), inhibitory ko-receptorów chemokin, analogi nukleozydowych inhibitorów odwrotnej transkryptazy (NRTI) i inne. Ten ostatni w tej grupie był pierwszym wprowadzonym lekiem przeciwretrowirusowym, który działa poprzez tłumienie enzymu HIV, odwrotnej transkryptazy RNA. Z drugiej strony leki PI hamują inny enzym znany jako proteaza HIV. Inhibitory ko-receptorów chemokin są stosunkowo nowymi metodami leczenia HIV, które są zaprojektowane tak, aby celować w specyficzną infekcję HIV znaną jako zwrotny wirus CCR5 HIV-1.