Quais são os diferentes tratamentos para o HIV?
A maioria das pessoas compara receber notícias de ser HIV positivo com contrair uma doença letal. No entanto, o HIV não é mortal em si. Classificado como um retrovírus, o mecanismo do HIV é prejudicar o sistema imunológico a tal ponto que o corpo é incapaz de se defender de outras ameaças, que podem variar de algo tão agressivo quanto o câncer a uma infecção bastante benigna. O vírus faz isso convertendo seu próprio RNA RNA ácido ribonucleico (RNA) em ácido desoxirribonucleico (DNA) usando uma enzima conhecida como RNA-transcriptase reversa como veículo. Esse DNA recém-formado substitui o DNA normal da célula infectada para se replicar.
As células mais direcionadas são as células T, um tipo de linfócito ou glóbulo branco especializado. Outros linfócitos auxiliares, como as células CD4 e seus subconjuntos que carregam o marcador T4, começam a se multiplicar em resposta a essa invasão. No entanto, essas células também se tornam alvo do HIV. Esse processo continua até que os linfócitos normais diminuam em número, acabem sendo destruídos e substituídos por células movidas por DNA do HIV. Neste ponto, a pessoa infectada chegou ao estágio tardio da infecção pelo HIV, ou AIDS.
Como o funcionamento do sistema imunológico é tão crítico no combate à infecção pelo HIV e na desaceleração de sua progressão para a AIDS, o objetivo de explorar os tratamentos para o HIV começa com uma nutrição ideal para o suporte imunológico. Dito isto, um indivíduo HIV positivo deve se esforçar para alcançar uma dieta saudável e equilibrada, rica em grãos integrais, sementes, nozes, frutas e vegetais, com baixo teor de gorduras e farinhas e açúcares refinados.
Os tratamentos nutricionais para o HIV também devem incorporar terapia antioxidante. Vários estudos descobriram que indivíduos infectados pelo HIV têm um sistema de defesa antioxidante prejudicado, devido à má nutrição ou à incapacidade de absorver nutrientes. Essa condição permite aumento da peroxidação de lipídios (quebra de gorduras), o que pode promover a replicação do HIV. Para combater isso, o objetivo é aumentar os níveis do aminoácido glutationa nos glóbulos brancos, aumentando a atividade antioxidante.
Tratamentos botânicos específicos para o HIV também devem ser considerados. Por exemplo, a epigalocatequina-3-galato (EGCG), o constituinte ativo do chá verde, demonstrou uma forte capacidade de impedir a replicação do HIV quando introduzida nos linfócitos infectados. O extrato de folha de oliveira também exibe atividade viral anti-HIV, impedindo a replicação e a expressão de P24 nas células infectadas. Os pesquisadores suspeitam que o componente ativo da folha de oliveira, a oleuropeína, que é convertida em ácido olenóico no organismo, possa estar por trás do mecanismo de inibição da replicação viral.
Uma observação importante: Embora a erva echinacea seja estabelecida como uma terapia imunomoduladora potente, os pacientes infectados pelo HIV não devem tomá-la. A razão para isso é devido à ação da erva de estimular a produção de células T, o que poderia resultar em ajudar o HIV a transferir seu DNA para essas células e a se replicar.
Os tratamentos mais agressivos para o HIV incluem medicamentos anti-retrovirais. Existem várias classes desses fármacos, incluindo inibidores de protease (PIs), inibidores de co-receptores de quimiocinas, inibidores de transcriptase reversa análogos de nucleosídeos (NRTIs) e outros. O último nesse grupo foi o primeiro medicamento anti-retroviral a ser introduzido, que funciona suprimindo a enzima HIV, a transcriptase reversa de RNA. Os medicamentos para IP, por outro lado, inibem uma enzima diferente, conhecida como protease do HIV. Os inibidores de co-receptores de quimiocinas são tratamentos relativamente novos para o HIV, projetados para atingir uma infecção específica pelo HIV, conhecida como HIV-1 trópico por CCR5.