Quais são os diferentes tratamentos para a AIDS?
Embora não haja cura para a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS), existem muitos medicamentos que foram desenvolvidos para o seu tratamento. Dos vários tratamentos para a AIDS, o tipo mais comum de tratamento é conhecido como terapia anti-retroviral altamente ativa (HAART). Isso consiste em tomar mais de um medicamento por vez, dificultando a reprodução do vírus da imunodeficiência humana (HIV). Também existem tratamentos para aqueles que podem ter sido acidentalmente expostos ao HIV, como profissionais de saúde.
HAART é o mais eficaz de todos os tratamentos para a AIDS. Nesse caso, o paciente pode tomar três ou quatro medicamentos anti-HIV ao mesmo tempo, em um esforço para manter os níveis de HIV o mais baixo possível. Como um grupo, os medicamentos que constituem os tratamentos para a AIDS são chamados anti-retrovirais. Um tratamento um pouco menos intenso chamado terapia combinada envolve tomar apenas dois tipos de anti-retrovirais em vez de três ou quatro. O tratamento com apenas um medicamento geralmente está fora de questão, pois foi descoberto que o HIV pode rapidamente se tornar resistente a um medicamento por vez, tornando-o ineficaz para esse paciente em particular.
Como parte de todos os tratamentos para a AIDS, os medicamentos anti-retrovirais têm como alvo uma parte específica do ciclo de reprodução de vírus. Processos biológicos complexos estão envolvidos na reprodução e disseminação de vírus no organismo, incluindo a replicação do DNA e a atividade de muitos tipos diferentes de enzimas e proteínas. Existem pelo menos seis classes de medicamentos anti-retrovirais, todos projetados para inibir a atividade do HIV em um estágio ou outro. Embora o vírus não possa ser completamente eliminado do corpo depois que uma pessoa é infectada, o tratamento adequado com medicamentos anti-retrovirais pode impedir a pessoa de apresentar sintomas de AIDS por muitos anos. Para efeito total, os medicamentos anti-HIV devem ser tomados em regime rigoroso todos os dias pelo resto da vida da pessoa.
No início dos tratamentos para a AIDS, a combinação de medicamentos administrados é chamada de terapia de primeira linha. Se uma pessoa experimenta sérios efeitos colaterais à terapia de primeira linha, ou se o HIV desenvolve resistência a ela, ocorre uma mudança na terapia de segunda linha. Um médico tomará uma decisão sobre quais medicamentos da terapia de primeira linha precisam ser substituídos, com base na situação específica. Na maioria das vezes, pelo menos três novos medicamentos serão usados, incluindo um de uma classe diferente, para atacar o HIV de maneiras diferentes que podem ser mais eficazes e que o paciente pode tolerar melhor.