Hvad er forskellige behandlinger af AIDS?
Selvom der ikke er nogen kur mod erhvervet immunmangel-syndrom (AIDS), er der mange lægemidler, der er udviklet til dets behandling. Af de flere behandlinger mod AIDS er den mest almindelige type behandling kendt som stærkt aktiv antiretroviral terapi (HAART). Dette består i at tage mere end et lægemiddel ad gangen, hvilket gør det vanskeligere for den humane immundefektvirus (HIV) at reproducere. Der findes også behandlinger til dem, der ved et uheld er blevet udsat for HIV, såsom sundhedsarbejdere.
HAART er den mest effektive af alle AIDS-behandlinger. I dette tilfælde kan patienten tage tre eller fire anti-HIV-lægemidler ad gangen i et forsøg på at holde HIV-niveauerne så lave som muligt. Som en gruppe kaldes de lægemidler, der udgør behandlingen af AIDS, antiretrovirale midler. En lidt mindre intens behandling kaldet kombinationsterapi involverer at tage kun to typer antiretrovirale stoffer i stedet for tre eller fire. Behandling med kun et lægemiddel er normalt ude af spørgsmålet, fordi det har vist sig, at HIV hurtigt kan blive resistent over for et lægemiddel ad gangen, hvilket gør det medikament ineffektivt for den pågældende patient.
Som en del af alle behandlinger mod AIDS er antiretrovirale lægemidler rettet mod en specifik del af cyklussen for reproduktion af vira. Komplekse biologiske processer er involveret i reproduktion og spredning af vira i kroppen, herunder replikation af DNA og aktiviteten af mange forskellige typer enzymer og proteiner. Der er mindst seks klasser af antiretrovirale lægemidler, alle designet til at hæmme aktiviteten af HIV på et eller andet tidspunkt. Mens virussen ikke kan fjernes fuldstændigt fra kroppen, når en person bliver inficeret, kan korrekt behandling med antiretrovirale lægemidler forhindre en person i at opleve symptomer på AIDS i mange år. For fuld effekt skal anti-HIV-lægemidler tages i en streng ordning hver dag resten af personens liv.
I begyndelsen af AIDS-behandlinger kaldes kombinationen af givne lægemidler førstelinjeterapi. Hvis en person oplever alvorlige bivirkninger ved førstelinjeterapien, eller hvis HIV udvikler en modstand mod den, sker der en ændring til andenlinieterapi. En læge vil tage en beslutning om, hvilke lægemidler fra den første linieterapi skal udskiftes, baseret på den særlige situation. Oftest bruges mindst tre nye medikamenter, ofte inklusive et fra en anden klasse, til at angribe HIV på forskellige måder, der kan være mere effektive, og som patienten bedre kan tolerere.