Jakie są różne sposoby leczenia AIDS?
Chociaż nie ma lekarstwa na zespół nabytego niedoboru odporności (AIDS), istnieje wiele leków, które zostały opracowane do jego leczenia. Spośród kilku metod leczenia AIDS najczęstszym rodzajem leczenia jest wysoce aktywna terapia przeciwretrowirusowa (HAART). Polega to na przyjmowaniu więcej niż jednego leku na raz, co utrudnia reprodukcję ludzkiego wirusa niedoboru odporności (HIV). Istnieją również metody leczenia osób, które mogły zostać przypadkowo narażone na HIV, takich jak pracownicy służby zdrowia.
HAART jest najskuteczniejszym ze wszystkich sposobów leczenia AIDS. W takim przypadku pacjent może przyjmować trzy lub cztery leki przeciw HIV jednocześnie, aby utrzymać możliwie najniższy poziom HIV. Jako grupa leki, które stanowią leczenie AIDS, nazywane są lekami przeciwretrowirusowymi. Nieco bardziej intensywne leczenie zwane terapią skojarzoną obejmuje przyjmowanie tylko dwóch rodzajów leków przeciwretrowirusowych zamiast trzech lub czterech. Leczenie tylko jednym lekiem zwykle nie wchodzi w rachubę, ponieważ stwierdzono, że HIV może szybko stać się opornym na jeden lek na raz, przez co lek ten jest nieskuteczny dla tego konkretnego pacjenta.
W ramach wszystkich metod leczenia AIDS leki przeciwretrowirusowe są ukierunkowane na określoną część cyklu reprodukcji wirusów. Złożone procesy biologiczne biorą udział w reprodukcji i rozprzestrzenianiu się wirusów w organizmie, w tym replikacji DNA i aktywności wielu różnych rodzajów enzymów i białek. Istnieje co najmniej sześć klas leków przeciwretrowirusowych, wszystkie zaprojektowane w taki sposób, aby hamowały aktywność HIV na tym lub innym etapie. Chociaż wirusa nie można całkowicie wyeliminować z organizmu po zarażeniu człowieka, odpowiednie leczenie lekami przeciwretrowirusowymi może powstrzymać osobę przed doświadczeniem objawów AIDS przez wiele lat. Aby uzyskać pełny efekt, leki przeciw HIV muszą być przyjmowane w ścisłym schemacie codziennie przez resztę życia danej osoby.
Na początku leczenia AIDS kombinacja podawanych leków nazywana jest terapią pierwszego rzutu. Jeśli dana osoba doświadczy poważnych skutków ubocznych terapii pierwszego rzutu lub jeśli u HIV wystąpi oporność na nią, nastąpi zmiana na leczenie drugiego rzutu. Lekarz podejmie decyzję, które leki z terapii pierwszego rzutu należy wymienić, w zależności od konkretnej sytuacji. Najczęściej stosuje się co najmniej trzy nowe leki, w tym jeden z innej klasy, do atakowania HIV na różne sposoby, które mogą być bardziej skuteczne i które pacjent może lepiej tolerować.