Wat zijn opioïde analgetica?

Opioïde analgetica zijn medicijnen die pijn verlichten door te binden aan opioïde receptoren op zenuwen en voorkomen dat pijnsignalen door het zenuwstelsel reizen.Deze geneesmiddelen binden voornamelijk aan receptoren in het spijsverteringssysteem en de hersenen.Sommige opioïde analgetica komen van nature voor in planten, maar sommige zijn synthetisch gemodificeerd of gecreëerd door wetenschappers.Elk opioïde medicijn heeft een ander effect op pijnreceptoren, en sommige zijn minder effectief dan andere.

Natuurlijke opioïde analgetica zijn afgeleid van de opiumpoppy.Deze papaver wordt gevonden in Azië en Europa en wordt al duizenden jaren gebruikt vanwege het uitzonderlijke vermogen om zowel pijn te verlichten als de tolerantie daarvoor te vergroten.Verbindingen die deze stoffen bevatten, zijn waarschijnlijk gebruikt om een operatie uit te voeren bij patiënten en om de pijn die geassocieerd is met ernstige verwondingen of ziekten te verlichten sinds vóór de geschreven geschiedenis.

In de moderne geneeskunde zijn de verschillende alkaloïden die in opium aanwezig zijn geëxtraheerd en worden ze vaak onafhankelijk of in combinatie met andere medicijnen gebruikt.Twee van de meest gebruikte opioïde alkaloïden zijn morfine en codeïne.Deze chemicaliën zijn aanwezig in ongeraffineerde opium op verschillende niveaus, afhankelijk van de specifieke opiumpoppy.

Medische vooruitgang hebben ook geleid tot het creëren van gedeeltelijk synthetische opioïde analgetica.Deze medicijnen omvatten oxycodon en heroïne.Ze worden gecreëerd door de alkaloïden te nemen die zijn gescheiden van opium en ze chemisch te veranderen.De chemische veranderingen kunnen deze semi-synthetische opioïde analgetica effectiever maken dan natuurlijke opioïden.

Er zijn ook volledig synthetische opioïde analgetica.Deze medicijnen kunnen worden gebruikt voor pijnverlichting, hoewel ze meestal niet zo sterk zijn als de opioïden die zijn gemaakt van natuurlijke bronnen van opium.Veelgebruikte synthetische opioïden omvatten pethidine, dat wordt gebruikt om pijn tijdens de bevalling te verlichten.

Alle soorten opioïde analgetica kunnen worden misbruikt.Ze zijn verslavend en creëren snel zowel een fysieke als psychologische afhankelijkheid.Na verloop van tijd kan een persoon gewend raken aan het gebruik van opioïde analgetica, wat betekent dat meer van het medicijn nodig is om dezelfde effecten te bereiken.Meestal beheren ziekenhuizen deze medicijnen voor slechts een korte tijd.Terminaal zieke patiënten kunnen echter zoveel medicijnen krijgen als ze nodig hebben om de pijn te verlichten.