Wat zijn de verschillende soorten tandheelkundige pijnstillers?
Geneesmiddelen die worden gebruikt als tandheelkundige analgetica kunnen eenvoudig worden onderverdeeld in twee soorten: de narcotische en de niet-narcotische analgetica. Tussen de twee wordt het niet-narcotische type vaker voorgeschreven door tandartsen, maar als de pijn ernstig en langdurig is, kunnen narcotische analgetica worden voorgeschreven. In sommige gevallen waarin roodheid of irritatie op de mond wordt ervaren, kunnen patiënten sommige corticosteroïden worden voorgeschreven.
De reden waarom niet-narcotische tandheelkundige analgetica de voorkeur hebben van tandartsen, is dat ze vaak inwerken op het perifere zenuwstelsel, dat zijn de zenuwen buiten de hersenen en het ruggenmerg. Als gevolg hiervan zijn ze veiliger, vertonen ze minder kritieke bijwerkingen en reacties en hebben ze minder kans om verslaafd te raken aan de patiënt. Niet-narcotische analgetica veroorzaken ook minder maagklachten.
Enkele veel voorkomende niet-narcotische tandheelkundige pijnstillers zijn aspirine, ibuprofen en naproxen. Over het algemeen werken ze alle drie door te voorkomen dat bepaalde enzymen op elkaar reageren. Als gevolg hiervan voorkomen de medicijnen uiteindelijk de productie van prostaglandine, wat hormoonachtige verbindingen zijn die "pijnboodschappen" naar de wervelkolomzenuwen sturen. Afgezien van het verlichten van de pijn, helpen deze analgetica ook om tandvleesontsteking te verminderen. Niet-narcotische tandheelkundige analgetica zijn vaak zonder recept verkrijgbaar, maar patiënten moeten nog steeds met hun tandarts overleggen over welk specifiek medicijn ze moeten gebruiken.
Als de patiënt ernstige pijn ervaart, vooral na een tandheelkundige procedure zoals extracties en wortelkanalen, kunnen narcotische tandheelkundige pijnstillers worden voorgeschreven als niet-narcotische pijnstillers de pijn niet verlichten. Deze pijnstillers werken direct op het centrale zenuwstelsel, door zich te binden aan receptoren in de cellen in de hersenen en het ruggenmerg, waardoor de snelheid van de cellen die "pijnboodschappen verzenden" wordt vertraagd. Ze kunnen echter erger bijwerkingen veroorzaken zoals depressie van het centrale zenuwstelsel, die de ademhaling en hartslag van een persoon vertraagt en kan leiden tot een comateuze of zelfs de dood.
Veel voorgeschreven narcotische analgetica zijn codeïne en hydrocodon. Codeïne is eigenlijk heel vergelijkbaar met morfine in termen van moleculaire formule, terwijl hydrocodon een derivaat is van codeïne. Codeïne en hydrocodon kunnen effectiever zijn bij het verminderen van pijn, maar ze kunnen ontstekingen niet zo effectief verminderen als niet-narcotische pijnstillers. In de VS zijn narcotische analgetica alleen op recept verkrijgbaar vanwege hun nadelige effecten.
Corticosteroïden zoals triamcinolon worden voorgeschreven als de patiënt na een lange tandoperatie irritatie op de mond of het tandvlees ervaart. Ze zijn vaak verkrijgbaar in actuele crèmes en aangebracht in het geïrriteerde gebied om roodheid en zwelling te verminderen. Opgemerkt moet worden dat patiënten die corticosteroïden gebruiken, geen niet-narcotische pijnstillers mogen gebruiken, maar het medicijn kunnen combineren met paracetamol, een ander medicijn dat vaak wordt gebruikt als tandheelkundige pijnstiller.