Wat zijn het verschillende gebruik van gentherapie?
Alle levende wezens hebben genen. Genen zijn eenheden in het DNA die bepalen welke eiwitten een organisme moet werken. Genen bepalen ook erfelijke eigenschappen die van generatie op generatie worden doorgegeven aan nakomelingen. Gentherapie beschrijft een medische procedure waarin genen worden toegevoegd aan de cellen van een individu, genen zijn veranderd of waarbij genen worden verwijderd. Het meest voorkomende gebruik van gentherapie omvat de behandeling van ziekten en virussen die ernstige gezondheidscomplicaties kunnen veroorzaken.
Wanneer het gebruik van gentherapie alleen bedoeld is om bepaalde personen te beïnvloeden, staat de therapie bekend als "somatische" gentherapie. Het gebruik van gentherapie om de nakomelingen van de persoon die wordt behandeld te beïnvloeden, staat bekend als gentherapie "kiemlijn". Beide soorten therapie zijn in veel landen over de hele wereld sterk gereguleerd en komen vaak alleen voor in onderzoeksomgevingen. Desalniettemin stellen voorstanders van gentherapie dat er bijna onbeperkte toepassingen zijn voor gentherapie.
Een van de meest voorkomende toepassingen van gentherapie omvat de introductie van een gezond gen in de cellen van een organisme om een gen te vervangen waarvan bekend is dat het verantwoordelijk is voor ziekte of andere gezondheidscomplicaties. Een veel voorkomende methode voor dit soort gentherapie omvat het gebruik van virussen om het gezonde gen over het lichaam van het onderwerp te verspreiden. Virussen kunnen hun eigen genen verspreiden in de cellen van een organisme. Gentherapiespecialisten kunnen hun gezonde gen in het virus implanteren, waardoor het virus het gezonde gen over het zieke organisme kan verspreiden. Een virus dat in dit soort therapie wordt gebruikt, staat bekend als een vector.
Een andere van het gemeenschappelijke gebruik van gentherapie is het stoppen van de genetische overdracht van geboorteafwijkingen en erfelijke ziekten. In deze methoden worden sperma of eieren bij individuen gemodificeerd door de injectie van DNA. Veel samenlevingen hebben beperkingen opgelegd aan dit soort gen therApy vanwege ethische zorgen.
Hoewel er nogal wat onderzoek is gedaan en een aantal experimenten uitgevoerd op methoden voor de behandeling van ziekten, aandoeningen en ziekten door gentherapie, wordt het niet vaak gebruikt in de meeste gezondheidscentra. Enkele veel voorkomend gebruik van experimentele gentherapie omvat de behandeling van hartaandoeningen en HIV/AIDS. Dit soort therapie wordt ook gebruikt om de effectiviteit van cellen te vergroten die kankercellen vernietigen en kan zelfs worden gebruikt om kankercellen normale of gezonde cellen te veroorzaken. In veel gevallen wordt gentherapie gebruikt om de genen van bacteriën en virussen als vaccinaties te gebruiken.