Jakie są różne zastosowania terapii genowej?
Wszystkie żywe stworzenia mają geny. Geny to jednostki znajdujące się w DNA, które decydują o tym, które białka musi funkcjonować organizm. Geny określają także cechy dziedziczne przekazywane potomstwu z pokolenia na pokolenie. Terapia genowa opisuje procedurę medyczną, w której geny są dodawane do komórek danej osoby, geny są zmieniane lub w których geny są pobierane. Najczęstsze zastosowania terapii genowej obejmują leczenie chorób i wirusów, które mogą powodować poważne komplikacje zdrowotne.
Gdy zastosowania terapii genowej mają dotyczyć tylko niektórych osób, terapia jest znana jako „genowa somatyczna” terapia. Zastosowanie terapii genowej w celu wpłynięcia na potomstwo leczonego pacjenta jest znane jako terapia genowa „linii zarodkowej”. Oba rodzaje terapii są ściśle regulowane w wielu krajach na całym świecie i często występują tylko w warunkach badawczych. Niemniej jednak zwolennicy terapii genowej twierdzą, że istnieją niemal nieograniczone zastosowania terapii genowej.
Jednym z najczęstszych zastosowań terapii genowej jest wprowadzenie zdrowego genu do komórek organizmu w celu zastąpienia genu znanego jako odpowiedzialny za chorobę lub inne powikłania zdrowotne. Powszechna metoda tego rodzaju terapii genowej polega na wykorzystaniu wirusów do rozprzestrzeniania zdrowego genu w ciele pacjenta. Wirusy są zdolne do rozprzestrzeniania własnych genów w komórkach organizmu. Specjaliści terapii genowej mogą wszczepić swój zdrowy gen do wirusa, umożliwiając wirusowi rozprzestrzenianie się zdrowego genu w całym chorym organizmie. Wirus stosowany w tego rodzaju terapii jest znany jako wektor.
Innym powszechnym zastosowaniem terapii genowej jest zatrzymanie genetycznej transmisji wad wrodzonych i chorób dziedzicznych. W tych metodach plemniki lub jaja u osobników modyfikuje się przez wstrzyknięcie DNA. Wiele społeczeństw nałożyło ograniczenia na tego rodzaju terapię genową ze względu na obawy etyczne.
Chociaż przeprowadzono sporo badań i przeprowadzono szereg eksperymentów dotyczących metod leczenia chorób, zaburzeń i chorób za pomocą terapii genowej, nie jest to powszechnie stosowane w większości ośrodków zdrowia. Niektóre typowe zastosowania eksperymentalnej terapii genowej obejmują leczenie chorób serca i HIV / AIDS. Ten rodzaj terapii jest również stosowany w celu zwiększenia skuteczności komórek niszczących komórki rakowe, a nawet może być stosowany do spowodowania, aby komórki rakowe stały się normalnymi lub zdrowymi komórkami. W wielu przypadkach stosuje się terapię genową w celu wykorzystania genów bakterii i wirusów jako szczepionek.