Hvad er de forskellige anvendelser af genterapi?
Alle levende ting har gener. Gener er enheder placeret i DNA'et, der dikterer hvilke proteiner en organisme har brug for at fungere. Gener bestemmer også arvelige træk, der overføres til afkom fra generation til generation. Genterapi beskriver en medicinsk procedure, hvor gener føjes til individets celler, gener ændres, eller hvor gener udtages. De mest almindelige anvendelser af genterapi inkluderer behandling af sygdomme og vira, der kan forårsage alvorlige helbredskomplikationer.
Når anvendelsen af genterapi kun er beregnet til at påvirke visse individer, er terapien kendt som "somatisk" genterapi. Brugen af genterapi til at påvirke afkom til det individ, der behandles, er kendt som "kimlinje" genterapi. Begge slags terapi er stærkt reguleret i mange lande over hele verden og forekommer ofte kun i forskningsindstillinger. Ikke desto mindre hævder fortalere for genterapi, at der næsten er ubegrænsede anvendelser til genterapi.
En af de mest almindelige anvendelser af genterapi involverer introduktion af et sundt gen i en organisms celler for at erstatte et gen, der vides at være ansvarlig for sygdom eller andre helbredskomplikationer. En almindelig metode til denne type genterapi involverer anvendelse af vira til at sprede det sunde gen gennem individets krop. Vira er i stand til at sprede deres egne gener gennem en organisms celler. Genteterapi-specialister kan implantere deres sunde gen i virussen, hvorved virussen kan sprede det sunde gen gennem den syge organisme. En virus, der bruges i denne form for terapi, er kendt som en vektor.
En anden af de almindelige anvendelser af genterapi er at stoppe den genetiske transmission af fødselsdefekter og arvelige sygdomme. Ved disse metoder modificeres sæd eller æg hos individer gennem injektion af DNA. Mange samfund har begrænset denne type genterapi på grund af etiske bekymringer.
Selvom der har været foretaget en hel del forskning og en række eksperimenter udført med metoder til behandling af sygdomme, lidelser og sygdomme gennem genterapi, bruges det ikke ofte i de fleste sundhedscentre. Nogle almindelige anvendelser af eksperimentel genterapi inkluderer behandling af hjertesygdomme og HIV / AIDS. Denne form for terapi bruges også til at øge effektiviteten af celler, der ødelægger kræftceller og kan endda bruges til at få kræftceller til at blive normale eller sunde celler. I mange tilfælde anvendes genterapi for at bruge generne til bakterier og vira som vaccinationer.