Wat is het medicinale gebruik van arseentrioxide?
Arseentrioxide is goedgekeurd voor de behandeling van een specifiek type leukemie genaamd acute promyelocytaire leukemie, waarbij de onontwikkelde bloedcellen in het beenmerg en bloed in buitensporige aantallen zijn. Wanneer artsen arseentrioxide gebruiken, betekent dit meestal dat chemotherapie niet heeft gewerkt. Het maakt deel uit van een lijst met geneesmiddelen die anti-neoplastica worden genoemd en er wordt aangenomen dat kankercellen de groei ervan vertragen of stoppen.
Sommige kankerspecialisten gebruiken arseentrioxide voor de behandeling van multipel myeloom of kanker in de plasmacellen van het beenmerg. Andere specialisten gebruiken het om andere kankers van het beenmerg en bloed te behandelen, zoals acute myeloïde leukemie en chronische myeloïde leukemie. Naarmate extra toepassingen voor het medicijn worden ontdekt, kunnen artsen ervoor kiezen om het ook te gebruiken om andere aandoeningen te behandelen. Zolang een geneesmiddel is goedgekeurd om één aandoening te behandelen, kan het zelfs worden gebruikt om elke aandoening te behandelen die door een arts geschikt wordt geacht.
De meest gebruikelijke manier om arseentrioxide voor medisch gebruik te gebruiken, is via injectie in een ader. Het is meestal in poedervorm, maar zodra het is omgezet in een vloeistof, kan een arts of verpleegkundige het medicijn gedurende een periode van één tot vier uur injecteren. De injecties vinden meestal één keer per dag plaats en de meeste artsen geven er de voorkeur aan ze over een uur of twee te concentreren. De hoeveelheid medicijn die een patiënt ontvangt, is afhankelijk van verschillende factoren, zoals het gewicht en de lengte van de patiënt, de algemene gezondheid van de patiënt en het soort kanker of medisch probleem dat wordt behandeld.
Bijwerkingen kunnen optreden bij mensen die injecties met arseentrioxide krijgen. In de meeste gevallen zijn de bijwerkingen omkeerbaar en stoppen ze meestal nadat de behandeling is gestopt. Bijwerkingen die het meest voorkomen, zijn misselijkheid, braken, buikpijn, diarree, hoesten, vermoeidheid, koorts, hoofdpijn, kortademigheid en een snelle hartslag. Sommige patiënten ervaren ook zwelling van sommige lichaamsdelen, keelpijn, huiduitslag, slapeloosheid, gewrichtspijn, koude rillingen en angst.
Er is een uiterst ernstige bijwerking van arseentrioxide die moet worden behandeld door een arts die het acute promyelocytaire leukemie-differentiatiesyndroom wordt genoemd. Het is eigenlijk een reactie tussen de leukemie en het medicijn. Patiënten ervaren meestal koorts, ademhalingsproblemen en gewichtstoename, als ze worden getroffen door het syndroom. In de meeste gevallen zal een arts het syndroom eenvoudig behandelen met een hoge dosis steroïden. Gewoonlijk zal de behandeling van de leukemie doorgaan, nadat het syndroom onder controle is.