Wat doen ADHD-medicijnen?
Er zijn verschillende ADHD-medicijnen, of medicijnen die aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit behandelen. Ze zijn ontworpen om kalmte te bevorderen, de focus te verbeteren en in het algemeen de symptomen van ADHD weg te nemen. De mate waarin ze succesvol zijn, hangt af van de juiste diagnose van ADHD en medicijnen werken mogelijk niet als de diagnose ADHD onjuist is. Elke persoon zal ook anders op medicijnen reageren en de individuele respons kan variëren, maar de meeste mensen worden adequaat behandeld met een van de beschikbare medicijnen, waaronder enkele stimulerende middelen, sommige niet-stimulerende medicijnen en sommige antidepressiva.
De meest gebruikte ADHD-medicijnen zijn stimulerende middelen. Deze worden in kleine hoeveelheden gebruikt en in de hersenen verhogen ze de niveaus van dopamine en noradrenaline. In het bijzonder kan extra noradrenaline helpen om de aandacht te verhogen, terwijl dopamine kalmte kan bevorderen. Er is ook ontdekt dat deze medicijnen het meest werken in de prefrontale cortex van de hersenen, een gebied in de hersenen waarvan gedacht wordt dat het verbonden is met aandacht en met dingen als impulsiviteit. Belangrijk onderzoek in 2006 suggereert dat het kennen van het hersengebied waarin ADHD-medicijnen werken, kan worden gebruikt om medicijnen die ADHD beter behandelen aan te passen.
Er zijn andere medicijnen die geen stimulerende middelen zijn die kunnen worden gebruikt als ADHD-medicijnen. De meest voorkomende hiervan is atomoxetene, verkocht onder de merknaam Strattera®. Atomoxetene is oorspronkelijk gemaakt om als antidepressivum te werken en deze informatie helpt om uit te leggen hoe het werkt. In plaats van meer norepinefrine te creëren, blokkeert het de absorptie of heropname van norepinefrine. Dit laat meer beschikbaar in de hersenen om de aandacht en focus te helpen verbeteren. Het is echter ook in verband gebracht met psychotische en zeer suïcidale reacties bij een aantal kinderen en organisaties zoals de Food and Drug Administration vereisen een waarschuwing in een zwarte doos. Dit betekent niet dat ADHD-medicijnen zoals atomoxeteen niet nuttig zijn, maar ze vereisen wel een zorgvuldige afweging.
Andere medicijnen die ADHD-medicijnen kunnen worden genoemd, worden vaker gebruikt als antidepressiva, meestal van een klasse medicijnen die tricyclische antidepressiva (TCA's) worden genoemd. De meest gebruikte commons zijn Imipramine, Desipramine, Nortryptiline en Amitriptyline. De meeste hiervan werken als remmers van dopamine en norepinefrine heropname. Ze kunnen ook enig effect hebben op de serotonineniveaus van de hersenen. TCA's zijn meestal niet de eerste keuze bij de behandeling van ADHD, maar ze zijn geen stimulerende middelen en ze kunnen de voorkeur hebben wanneer stimulerende middelen niet werken. Ze zijn extreem gevaarlijk als er een overdosis optreedt, en ze lopen een aantal van dezelfde risico's van toenemend suïcidaal gedrag dat atomoxetene doet.
Over het algemeen kan worden gezegd dat alle ADHD-medicijnen een werking hebben op bepaalde hersenchemicaliën die bij de persoon met ADHD mogelijk beperkt zijn. Ze kunnen dit doen door de heropname van deze chemicaliën door de hersenen te onderdrukken of door de hersenen te stimuleren om meer van deze chemicaliën te maken. De meeste lijken effectief betrokken te zijn bij het gebied van de hersenen dat de prefrontale cortex wordt genoemd, wat het meest nodig kan zijn wanneer deze aandoening lijkt te bestaan.