Hvad gør ADHD-lægemidler?
Der er flere forskellige ADHD-lægemidler, eller lægemidler, der behandler opmærksomhedsunderskudshyperaktivitetsforstyrrelse. De er designet til at hjælpe med at fremme ro, forbedre fokus og generelt tilslutte symptomerne på ADHD. I hvilken grad de lykkes, afhænger af korrekt diagnose af ADHD, og medicin fungerer muligvis ikke, hvis diagnosen ADHD er forkert. Hver person vil også reagere på medicin forskelligt, og individuel respons kan variere, men de fleste mennesker behandles tilstrækkeligt af et af de tilgængelige lægemidler, som inkluderer nogle stimulanter, nogle ikke-stimulerende stoffer og nogle antidepressiva.
De mest almindeligt anvendte ADHD-lægemidler er stimulanter. Disse bruges i små mængder, og i hjernen øger de niveauerne af dopamin og noradrenalin. Især kan ekstra noradrenalin hjælpe med at øge opmærksomheden, mens dopamin kan fremme ro. Det er også blevet opdaget, at disse medikamenter har en tendens til at arbejde mest i den prærontale cortex i hjernen, som er et område i hjernetanken, der er forbundet med opmærksomhed og ting som impulsivitet. Vigtig forskning i 2006 antyder, at det at kende området i hjernen, hvor ADHD-lægemidler fungerer, kan bruges til at skræddersy lægemidler, der behandler ADHD bedre.
Der er andre medicin, der ikke er stimulanser, der kan bruges som ADHD-medicin. Den mest almindelige af disse er atomoxeten, der sælges under mærkenavnet Strattera®. Atomoxeten blev oprindeligt oprettet til at fungere som et antidepressivt middel, og disse oplysninger hjælper med at forklare, hvordan det fungerer. I stedet for at skabe mere noradrenalin, blokerer det for absorption eller genoptagelse af noradrenalin. Dette efterlader mere tilgængeligt i hjernen for at hjælpe med at forbedre opmærksomhed og fokus. Imidlertid har det også været forbundet med psykotiske og stærkt suicidale reaktioner hos en række børn og organisationer som Food and Drug Administration kræver en advarsel om sort kasse. Dette betyder ikke, at ADHD-lægemidler som atomoxeten ikke er nyttige, men de kræver nøje overvejelse.
Andre medikamenter, der måske kaldes ADHD-lægemidler, bruges oftere som antidepressiva, normalt i en klasse medikamenter, der kaldes tricykliske antidepressiva (TCA). De mest almindelige anvendte er Imipramine, Desipramine, Nortryptiline og Amitriptyline. De fleste af disse fungerer som hæmmere for genoptagelse af dopamin og norepinefrin. De kan også have en vis effekt på hjernens serotoninniveauer. TCA'er er normalt ikke det første valg i behandling af ADHD, men de er ikke stimulanser, og de kan muligvis foretrækkes, når stimulanter ikke fungerer. De er ekstremt farlige, hvis der forekommer overdosering, og de løber nogle af de samme risici for at øge selvmordsadfærd, der gør atomoxeten.
Generelt kan det siges, at alle ADHD-lægemidler har en handling på visse hjernekemikalier, der kan være i lav forsyning hos personen med ADHD. De kan gøre dette ved at undertrykke hjernens genoptagelse af disse kemikalier eller ved at stimulere hjernen til at skabe flere af disse kemikalier. De fleste ser ud til at være effektivt involveret i det hjerneområde, der kaldes den prærontale cortex, som muligvis er i mest behov, når denne tilstand ser ud til at eksistere.