Welke factoren beïnvloeden een voldoende dosis Varenicline?
De belangrijkste factor die de dosis varenicline beïnvloedt, is het stadium waarin de patiënt zich in behandeling bevindt. Varenicline wordt gebruikt als hulpmiddel om te stoppen met roken en wordt gestart met een lage dosis en gedurende meerdere dagen opgewerkt. Een andere factor die de dosis varenicline kan beïnvloeden, is nierdisfunctie, waarvoor mogelijk een lagere dosis nodig is. In de meeste landen is varenicline alleen op recept verkrijgbaar via een arts en het is mogelijk bekend onder verschillende handelsnamen, afhankelijk van de fabrikant in verschillende landen.
Varenicline helpt bij het stoppen met roken door twee hoofdmechanismen. In de eerste plaats stimuleert het de nicotinereceptoren in de hersenen, die dezelfde receptoren zijn waarop nicotine van het roken van sigaretten werkt, en vermindert daarom de hunkering en ontwenningsverschijnselen. Het blokkeert ook de nicotine en voorkomt dat het op de receptoren inwerkt, zodat het plezier dat normaal wordt verkregen door roken niet meer optreedt.
Bij het voorschrijven van varenicline zal de arts de patiënt zorgvuldig adviseren. Ze moeten een datum vaststellen waarop het roken wordt gestopt en de eerste dosis varenicline een week of twee vóór deze datum wordt ingenomen. De initiële dosis varenicline is gewoonlijk 0,5 mg eenmaal daags, na drie dagen oplopend tot 0,5 mg tweemaal daags. Na zeven dagen behandeling wordt de dosis varenicline verhoogd tot 1 mg tweemaal daags. Dit wordt 12 weken voortgezet, waarbij soms een tweede kuur wordt voorgeschreven om de kans op langdurig stoppen met roken te vergroten.
Zoals met elk medicijn, kan varenicline bij sommige patiënten bijwerkingen veroorzaken. Bijwerkingen die gemeld zijn, waren misselijkheid, hoofdpijn, slapeloosheid, vreemde dromen en duizeligheid, gastro-intestinale bijwerkingen en psychiatrische bijwerkingen. Het is het beste om autorijden en het bedienen van zware machines te vermijden, vooral tijdens het starten van een behandeling met varenicline. Indien bijwerkingen optreden, moet medisch advies worden ingewonnen en kan de behandeling worden gestopt of kan een lagere dosis varenicline worden gegeven.
Bij het starten van varenicline is het belangrijk dat de voorschrijvende arts op de hoogte wordt gebracht van eventuele andere medicijnen die de persoon inneemt, omdat interacties kunnen optreden. Dit omvat homeopathische, complementaire en zonder recept verkrijgbare producten. De dosis van andere medicijnen kan ook worden beïnvloed door roken, dus bij het stoppen met roken moeten de doseringen hiervan mogelijk worden aangepast om de therapeutische controle te behouden. Behandeling met varenicline kan gecontra-indiceerd zijn bij patiënten met enkele onderliggende aandoeningen, dus ook deze moeten met de arts worden besproken, evenals zwangerschap, gewenste zwangerschap en borstvoeding.