Wat gebeurt er tijdens een transplantatie?
Tijdens een transplantatiechirurgie wordt een ziek of aangetast orgaan meestal uit het lichaam van een patiënt verwijderd en vervangen door een gezond orgaan. Om de bloedtoevoer naar het nieuwe orgaan te verzekeren, moeten chirurgen de bloedvaten van de patiënt ermee verbinden. In sommige gevallen verbinden chirurgen ook andere lichaamsstructuren met het nieuwe orgaan. Ureters, die bijvoorbeeld urine van de nieren naar de blaas transporteren, zijn ook verbonden met de nieuwe nieren bij een niertransplantatie.
Voordat een transplantatie begint, neemt een medisch team meestal stappen om de patiënt voor te bereiden op een operatie. Meestal houdt dit in dat de patiënt verdoving krijgt om hem bewusteloos te houden tijdens de operatie, evenals het reinigen en scheren van het deel van het lichaam waarin het orgaan wordt getransplanteerd. Het medische team steekt ook een intraveneuze (IV) buis in de arm van de patiënt en gebruikt deze om een medicijn af te geven dat voorkomt dat het bloed van de patiënt stolt tijdens de operatie.
Voor transplantatiechirurgie maken artsen een incisie waardoor ze het lichaam kunnen binnendringen en het orgaan kunnen loskoppelen van de bloedvaten en andere structuren waarmee het is verbonden. In sommige gevallen is het nodig om andere lichaamsstructuren te wijzigen of te verplaatsen om bij het betreffende orgaan te komen. Chirurgen moeten bijvoorbeeld het borstbeen van een persoon doorzagen en zijn ribben bewegen om een harttransplantatie uit te voeren. Na het verwijderen van het zieke of niet-functionerende orgaan, bevestigen chirurgen de bloedvaten en andere belangrijke interne structuren voordat ze de incisie van de patiënt sluiten.
In de meeste gevallen moeten chirurgen andere stappen uitvoeren om ervoor te zorgen dat het getransplanteerde orgaan werkt voordat ze de operatie beëindigen en de incisie dichthechten. Chirurgen verwarmen bijvoorbeeld bij een harttransplantatie meestal het bloed van de patiënt in een poging om het hart aan te moedigen spontaan te gaan kloppen. Dit werkt echter niet altijd. Als het niet werkt zoals gepland, gebruiken artsen meestal een elektrische schok om het getransplanteerde hart te starten.
Afhankelijk van het type transplantatie in kwestie gebruiken chirurgen een reeks technieken om het leven van de patiënt tijdens transplantatiechirurgie te ondersteunen. Chirurgen plaatsen bijvoorbeeld meestal een buis in de luchtpijp van de patiënt om zijn ademhaling tijdens de operatie te behouden. Chirurgen kunnen ook een buisje in de neus van de patiënt voeren om de maag tijdens de operatie en de eerste dagen van herstel te ledigen. Een katheter wordt vaak in de blaas van een patiënt geplaatst via zijn urethra om de afvoer van urine tijdens een operatie en gedurende de eerste paar dagen van postoperatief herstel te vergemakkelijken. Chirurgen kunnen ook buizen gebruiken om bloed af te voeren rond de transplantatieplaats; deze blijven vaak ongeveer een week na de operatie op hun plaats.