Wat is Ashiatsu massage?
Ashiatsu is een soort massagetherapie waarbij de therapeut op de rug van de cliënt loopt, met behulp van staven en andere rekwisieten om de druk en het gewicht te variëren. Deze modaliteit heeft zijn wortels in Azië, maar tegenwoordig worden er verschillende versies van Ashiatsu-massage over de hele wereld beoefend. Het leren uitvoeren van Ashiatsu-massage vereist enige geavanceerde training, omdat onverschillige techniek schade aan de rug van de cliënt kan veroorzaken.
Traditionele Ashiatsu-massage is gebaseerd op traditionele Chinese geneeskunde. Het wordt zowel in China als in Japan uitgevoerd door beoefenaars die zijn getraind om een benadering van welzijn voor het hele lichaam te volgen. Naast het aanbieden van massage aan hun klanten, kunnen deze artsen ook het dieet beoordelen, kruiden voorschrijven en andere behandelingsmethoden gebruiken om de gezondheidsproblemen van de klant aan te pakken.
In traditionele Ashiatsu ligt de cliënt in losse, comfortabele kleding op de vloer, terwijl de beoefenaar over zijn of haar rug loopt en de voeten gebruikt om specifieke drukpunten aan te pakken. Een balk voor ondersteuning kan al dan niet worden gebruikt, afhankelijk van de arts. Deze vorm wordt ook wel Shiatsu op blote voeten genoemd, wat verwijst naar het feit dat de therapeut schoenloos is en dat de principes van Shiatsu, een massagetechniek die zich richt op drukpunten, in de massage worden gebruikt.
Eind jaren negentig ontwikkelde massagetherapeut Ruthie Hardee een versie van Ashiatsu, bekend als Ashiatsu Oriental Bar Therapy. Ze maakt gebruik van traditionele Aziatische technieken, maar richt zich op het gebruik van massage als ontspanningsmiddel, in tegenstelling tot een medische behandeling. Hoewel Ashiatsu Oriental Bar Therapy zeker spierpijn en -spanning kan aanpakken, beschikt de arts niet over de training en vaardigheden van iemand die traditionele Chinese geneeskunde beoefent.
Hardee's versie van deze massagestijl wordt gedaan met de cliënt liggend op een tafel, naakt en in een laken gedrapeerd. De massagetherapeut gebruikt een set parallelle staven boven de massagetafel om zichzelf te ondersteunen terwijl hij in wezen op de rug van de cliënt danst, waarbij lange, vloeiende slagen met de voeten worden gecombineerd met snellere, lichtere slagen. De intensiteit van de massage kan worden aangepast aan de behoeften van de cliënt.
Een onderscheidend voorbeeld van Ashiatsu-massage voor de massagetherapeut is dat het veel minder belastend is voor het lichaam dan veel andere massagetechnieken. Veel massagetherapeuten ontwikkelen spanning door hun cliënten voorover te buigen en hun armen te gebruiken voor diep werk. Ashiatsu-massage gebruikt de zwaartekracht als hulpmiddel, waarbij de massagetherapeut het hele lichaam als hulpmiddel gebruikt, in plaats van alleen de armen. Dit kan werkgerelateerde verwondingen voor de massagetherapeut verminderen.