Wat is botverlenging?
Botverlengende chirurgie is een procedure om de lengte van een ledemaat te veranderen. Dit gebeurt meestal op de benen of armen. De operatie wordt meestal gebruikt om misvormingen van de ledematen en zelfs ledematen van verschillende lengtes te corrigeren, maar het wordt soms ook gebruikt door mensen met een korte gestalte die langer willen worden.
Technieken blijven zich ontwikkelen naarmate de medische kennis en technologie verbeteren, maar de procedure die het meest wordt geassocieerd met dit type chirurgie omvat het "strekken" van het bot. Deze techniek, distractie-osteogenese genaamd, speelt in op het vermogen van bot om weer samen te groeien wanneer het op een kleine afstand uit elkaar wordt gehouden.
Het mechanisme van deze operatie is relatief eenvoudig. Wanneer een bot wordt gebroken of gesneden, groeit het nieuwe cellen om de twee helften van het bot samen te sluiten. Dit is vergelijkbaar met wanneer een bot wordt gebroken en bij elkaar gehouden door een gipsverband of pennen, en het gaat zichzelf vervolgens herstellen. Door te allen tijde een kleine afstand tussen de twee helften aan te houden en de botten niet te laten afdichten, blijft het bot groeien en wordt het dus verlengd. De weefsels rond het bot reageren ook op dit uitrekken en werken om de toegenomen lengte aan te passen.
Een manier om deze lichte spanning te bereiken, is door pinnen in het bot op beide helften te steken, die vervolgens aan een extern frame worden bevestigd. Dit frame is stijf en houdt het bot in positie, maar het heeft ook sleutels die worden gedraaid om de bothelften geleidelijk te scheiden. Andere methoden zijn volledig intern, sommige met behulp van een telescopische nagel die het bot uit elkaar houdt en geleidelijk langer wordt, andere met een elektronisch apparaat dat de groei bewaakt en uitzet in reactie op een controller. Botverlengingstechnologieën verbeteren voortdurend en veel kunnen het risico op infecties en complicaties van de operatie verminderen.
Kinderen met ledematenvervormingen vereisen vaak een dergelijke operatie, maar deze kan ook bij volwassenen worden uitgevoerd. Soms, als lengte niet de gewenste uitkomst is, is het logischer om het langere bot in te korten in plaats van het korte te verlengen. Dit is met name het geval als het lengteverschil relatief klein is. Een bot inkorten is uiterst nauwkeurig, hoewel het ook een gecompliceerde operatie is. Overleg met een arts is noodzakelijk om de juiste aanpak te bepalen.
Veel problemen worden geassocieerd met botverlenging, hoewel deze in de loop van de tijd zijn verminderd. Oudere technologieën lieten verzwakte botten achter in de ruimte die was verlengd, maar er wordt gezegd dat afleiding osteogenese dit effect niet heeft. Bij patiënten die voorheen evenredige ledematen hadden, leken de verlenging van de benen vaak de schenen - waar de operatie meestal werd uitgevoerd - onevenredig lang.
Infectie bij het gebruik van een extern frame, of zelfs van de operatie zelf, is een ernstig risico en kan leiden tot amputatie van de ledemaat. Extreme pijn tijdens de genezings- en rekperioden van deze operatie is een vaak gemeld symptoom en omdat deze procedure langer dan een jaar kan duren voor een volwassene, kan het risico op verslaving aan pijnstillers ook een probleem zijn.
Iedereen die een botverlengende operatie wil ondergaan, moet zeker een gerenommeerde arts gebruiken, hoewel de procedure duur kan zijn. De frequentie en ernst van complicaties bij deze operatie, zelfs wanneer ze in de best mogelijke omstandigheden worden uitgevoerd, maakt het zoeken naar minder dure en minder gerenommeerde artsen een levensbedreigende beslissing.