Hvad er knoglelængde?
Knogleforlængelseskirurgi er en procedure, der bruges til at ændre længden af en lem. Dette gøres normalt på benene eller armene. Operationen bruges typisk til at korrigere misdannelser i lemmerne og udjævne lemmer i forskellige længder, men den bruges undertiden også af mennesker med kort statur, der ønsker at blive højere.
Teknikker fortsætter med at udvikle sig, når medicinsk viden og teknologi forbedres, men den procedure, der oftest er forbundet med denne type kirurgi, involverer at "strække" knoglen. Denne teknik, kaldet distraktion osteogenese, kapitaliserer på knoglens evne til at vokse tilbage sammen, når de holdes fra hinanden på en lille afstand.
Mekanismen for denne operation er relativt ligetil. Når en knogle knækkes eller skæres, vokser den nye celler for at forsegle de to halvdele af knoglen sammen. Dette svarer til, når en knogle brydes og holdes sammen af en støbning eller stifter, og den fortsætter med at reparere sig selv. Ved at holde en lille afstand mellem de to halvdele på alle tidspunkter og ikke lade knoglerne forsegle, fortsætter knoglen med at vokse, og dermed forlænges den. Vævene omkring knoglen reagerer også på denne strækning og arbejder for at matche den øgede længde.
En måde at opnå denne lette spænding er at indsætte stifter i knoglen på begge halvdele, som derefter er fastgjort til en ydre ramme. Denne ramme er stiv og holder knoglen på plads, men den har også taster, der drejes for at adskille knoglehalvdelene gradvist. Andre metoder er helt interne, nogle bruger en teleskopisk søm, der holder knoglen fra hinanden og forlænges gradvist på egen hånd, andre ved hjælp af en elektronisk enhed, der overvåger væksten og udvides som respons på en controller. Knogleforlængelsesteknologier forbedres konstant, og mange kan reducere risikoen for infektion og komplikationer fra operationen.
Børn med deformiteter i lemmerne kræver ofte en operation af denne art, men den kan også udføres på voksne. Nogle gange, hvis højde ikke er det ønskede resultat, er det mere fornuftigt at forkorte den længere knogle i stedet for at forlænge den korte. Dette er især tilfældet, hvis forskellen i længde er relativt lille. Det er ekstremt præcist at afkorte en knogle, selvom det også er en kompliceret operation. Konsultation med en læge er nødvendig for at bestemme den passende tilgang.
Mange problemer er forbundet med knogleforlængelse, skønt disse er blevet mindsket med tiden. Ældre teknologier efterlod svækkede knogler i det rum, der blev forlænget, men det siges, at distraktion osteogenese ikke har denne effekt. Hos patienter, der tidligere havde forholdsmæssige lemmer, gjorde forlængelsen af benene ofte skinnebenet - hvor operationen typisk blev udført - ser uforholdsmæssigt lang ud.
Infektion ved brug af en ekstern ramme eller endda fra selve operationen er en alvorlig risiko og kan ende med amputation af lemmet. Ekstreme smerter i helings- og strækningsperioderne under denne operation er et hyppigt rapporteret symptom, og da denne procedure kan vare mere end et år for en voksen, kan risikoen for afhængighed af smertemedicin også være et problem.
Enhver, der ønsker at gennemgå knoglereforlængende operation, skal være sikker på, at han kun bruger en velrenommeret læge, selvom proceduren kan være dyr. Hyppigheden og sværhedsgraden af komplikationer, der er forbundet med denne operation, selv når de udføres under de bedst mulige forhold, gør det at søge billigere og mindre velrenommerede læger til en livstruende beslutning.