Wat is Citrus Paradisi?
Citrus paradisi is de botanische naam voor grapefruit. De meeste grapefruitsoorten zijn enigszins bitter van smaak met een zoet, citrusaroma. De pulp kan geel, roze of rood van kleur zijn. Men denkt dat de gemeenschappelijke naam is afgeleid van de druifachtige groeikarakteristiek, omdat de vruchten vaak in clusters aan de boom worden gevonden. De vrucht is in de geschiedenis bekend geweest onder vele namen - pummelo-grapefruit, shaddock, roze grapefruit, witte grapefruit en verboden fruit.
Hoewel de oorsprong van Citrus paradisi lijkt te variëren, geloven de meeste mensen dat de grapefruit inheems is in Jamaica of Barbados. Ruim voor de 19e eeuw stond de vrucht bekend als de shaddock. Een Engelsman en scheepscommandant genaamd Captain Shaddock ontdekte het fruit en introduceerde de zaden in het gebied. Het wordt ook vaak verward met de pummelo ( C. maxima ), soms spelt pomelo, die een familielid is van de grapefruit. De vrucht kan zelfs het resultaat zijn geweest van een toevallige kruising tussen de pummelo en de sinaasappel.
Tegenwoordig wordt het fruit vaak verbouwd in de Verenigde Staten, een van de toonaangevende producenten van Citrus paradisi . Extracten uit de zaden en pulp zijn nuttig bij het behandelen van veel gezondheidsproblemen. Een extract afgeleid van de bladeren van de boom wordt gebruikt voor zijn antibiotische eigenschappen, en een infusie kan ook worden bereid uit de grapefruitbloemen.
Grapefruitolie is gebruikt voor de behandeling van spiervermoeidheid en stijfheid en als een harttonicum. Citrus paradisi stimuleert het spijsverteringskanaal, verlicht indigestie en gas. De diuretische eigenschappen verwijderen overtollig water uit het lichaam, wat nuttig is voor mensen met nierproblemen, vochtretentie en blaasaandoeningen. De zure eigenschappen van grapefruit maken het ook een effectieve behandeling voor urineweginfecties.
Zowel de roze als de rode variëteiten van Citrus paradisi bevatten veel bètacaroteen, een bron van vitamine A. Het is ook een goede bron van vitamine C, waardoor het waardevol is voor het immuunsysteem, het lichaam versterkt en beschermt tegen verkoudheid en griep. Grapefruit verhoogt de bloedsomloop en stimuleert het lymfestelsel. Het sap is ook in de volksgeneeskunde gebruikt voor de behandeling van diabetes.
Als een antiseptisch en samentrekkend middel kan Citrus paradisi helpen bij het verwijderen van een vette huid en acne. Grapefruitsap bevat weinig calorieën, wat handig kan zijn bij gewichtsproblemen. Van het tonicum wordt ook gedacht dat het de haargroei bevordert. Bovendien wordt de olie als geurstof aan cosmetica en haarverzorgingsproducten toegevoegd. Dit kunnen crèmes, bodyscrubs, lotions of wasstraten zijn.
Extracten van grapefruit worden ook gebruikt als smaakstoffen in frisdranken. Het enige nadeel van Citrus paradisi is de kans op irritatie van de huid van degenen die gevoelig zijn bij blootstelling aan fel zonlicht. Mensen die allergisch zijn voor citrusvruchten kunnen ook reacties op de zaden vertonen.