Wat is defibrillatie?
Defibrillatie is een medische behandeling voor mensen met levensbedreigende hartritmestoornissen waarbij het hart geschokt is om het normale ritme aan te moedigen terug te keren. Het wordt gebruikt bij patiënten met ventriculaire fibrillatie of ventriculaire ventriculaire tachycardie zonder pulsen, beide veroorzaakt door problemen met het gebied van het hart dat contracties van de ventrikels regelt. Medisch noodpersoneel is getraind om deze behandeling zo vroeg mogelijk te gebruiken in gevallen waar het effectief kan zijn en de ontwikkeling van automatische defibrillatoren het leken mogelijk heeft gemaakt om deze vorm van medische hulp ook in noodgevallen te bieden.
Bij defibrillatie wordt het hart blootgesteld aan een scherpe elektrische schok, waardoor de hartspier depolariseert en een aritmie stopt. Wanneer het hart opnieuw polariseert, kan de natuurlijke pacemaker zichzelf opnieuw bevestigen en zal het hart terugkeren naar het normale ritme. Als de schok te klein is, kan het hart terugvallen in aritmie. Evenzo zullen sommige aritmieën terugkeren omdat ze worden veroorzaakt door een chronische aandoening die niet kan worden gecorrigeerd met defibrillatie. Goed beheerd, kan defibrillatie levens redden.
Hoewel medische drama's vaak laten zien dat medisch personeel patiënten in asystolie shockeert, waar helemaal geen hartslag is, is defibrillatie eigenlijk alleen geschikt voor patiënten met specifieke soorten abnormaal ritme. Als een patiënt geen pols heeft en niet reageert en een ventriculaire aritmie lijkt te hebben, is deze behandeling geschikt. Als de patiënt geen hartslag heeft, helpt een schok van het hart niet. Deze techniek kan ook worden gebruikt met bepaalde andere soorten hartritmestoornissen, in welk geval het bekend staat als cardioversie, niet debfibrillatie.
Verschillende soorten apparaten kunnen worden gebruikt om het hart in een normaal ritme te shockeren. Velen zijn draagbaar, zodat ze op ambulances kunnen worden vervoerd of op een crashkar kunnen worden geladen, een medische kar met een assortiment benodigdheden die worden gebruikt om te reageren op een noodgeval in een klinische of ziekenhuisomgeving. Sommige apparaten hebben elektroden die op hun plaats moeten worden gehouden, terwijl andere worden geleverd met elektroden om aan de patiënt te bevestigen en aan kabels vast te klemmen. Interne defibrillatoren kunnen worden geïmplanteerd bij patiënten met een voorgeschiedenis van aritmieën, waardoor het hart vanuit het lichaam een schok krijgt wanneer een aritmie wordt gedetecteerd.
Op locaties waar automatische externe defibrillators (AED's) beschikbaar zijn voor gebruik door leken, moeten mensen de aanwijzingen op dergelijke adviezen zeer zorgvuldig volgen. Een patiënt mag niet geschokt zijn als er een polsslag aanwezig is of de patiënt reageert op communicatie. Als getraind personeel aanwezig is, is het raadzaam om het AED-gebruik aan hen over te dragen, omdat ze vertrouwd zijn met het apparaat.