Wat is voorhuidverwijdering?
Voorhuidverwijdering is de chirurgische amputatie van de mannelijke voorhuid. Dit proces wordt vaak besnijdenis genoemd, vooral wanneer het wordt uitgevoerd voor niet-urgente doeleinden bij de geboorte of ritueel op latere leeftijd. Redenen waarom mannen voorhuidverwijdering ondergaan, zijn religieuze, medische, militaire en sanitaire redenen, hoewel er veel persoonlijke redenen zijn waarom mannen besneden worden.
In de Verenigde Staten en veel andere landen wordt het verwijderen van de voorhuid van baby's meestal onder plaatselijke verdoving uitgevoerd, terwijl oudere mannen meestal algemene verdoving krijgen met de operatie terwijl de patiënt slaapt. Het is niet verplicht dat volwassenen en oudere mannen worden ingeslapen voor de procedure, omdat het gemakkelijk kan worden uitgevoerd onder plaatselijke verdoving. Volwassenen hebben meestal een langere hersteltijd en een meer gecompliceerde voorhuidverwijderingsoperatie dan baby's, meestal met hechtingen en het duurt ongeveer drie weken om te genezen. Mannen moeten zich onthouden van erecties van welke oorsprong dan ook en ook het contact met de penis beperken. Zuigelingen genezen in vijf tot tien dagen, zonder speciale onthoudingen.
Hoewel voorhuidverwijdering bij volwassenen meestal wordt uitgevoerd met alleen chirurgisch gereedschap en dus hechtingen vereist, zijn er speciaal ontworpen apparaten voor ziekenhuisbesnijdenissen bij zuigelingen. Deze apparaten klemmen zich vast op de huid en snijden de bloedtoevoer naar de voorhuid af, en sommige blijven op de penis totdat de wond volledig is genezen. Ontworpen om ongelukken in het gedetailleerde voorhuidverwijderingsproces te voorkomen, zoals het doorsnijden van de penis van de baby, worden deze apparaten meestal gebruikt in combinatie met een plank waarop de baby wordt vastgebonden om beweging te beperken.
In religieuze ceremonies is de procedure vrijwel hetzelfde, met name in landen met direct beschikbare medische apparatuur. Zelfs in gebieden zonder deze voordelen, wordt de procedure meestal nog uitgevoerd door een community-specialist die in het algemeen verantwoordelijk is voor de procedure voor meer dan slechts één man in zijn of haar carrière als besnijdenis. Exacte hoeveelheden verwijderde voorhuid kunnen variëren, sommige laten een deel van de voorhuid achter. In sommige tradities wordt de voorhuid ritueel gegeten of begraven. Verwijderde voorhuiden kunnen ook worden gebruikt voor huidtransplantaties of medisch onderzoek.
Er zijn tegenstrijdige rapporten over de medische voordelen van voorhuidverwijderingsoperaties. Er zijn argumenten aangevoerd dat het verwijderen van de voorhuid de penis sanitair maakt, wat vaak wordt weerlegd door anti-besnijdenisactivisten door aan te tonen dat er bij een juiste reiniging geen verschil is. Rapporten waarin wordt beweerd dat de operatie het risico op HIV vermindert, zijn ook betwist, sommige gaan zelfs het tegenovergestelde geval beweren. Dezelfde claims zijn gedaan voor andere seksueel overdraagbare aandoeningen, met even overtuigende argumenten die deze claims weerleggen. Vragen over medische voordelen zijn vaak verbonden met zorgen over wanneer de operatie het beste wordt uitgevoerd, omdat deze vaak wordt uitgevoerd bij zuigelingen, hoewel de meeste vermeende voordelen niet relevant zouden zijn totdat de jongen seksuele volwassenheid bereikt.
Bijna alle voorstanders van besnijdenis pleiten tegen de besnijdenis van zuigelingen en minderjarigen, evenals tegen de wettelijk of medisch verplichte besnijdenis van mannen in het algemeen, maar niet tegen besnijdenis die vrijelijk is gekozen door volwassenen die toestemming hebben verleend. Of de operatie goed of slecht is voor het lichaam, de vraag of een ouder of instelling het recht heeft om een kind te laten opereren dat niet medisch noodzakelijk is, is een ethische zorg.
De meest duidelijke gemeenschappelijke grond tussen de twee partijen is dat het gemakkelijk is om voorhuidverwijdering uit te voeren bij een volwassene, maar onmogelijk om het om te keren wanneer het wordt uitgevoerd op een kind dat later veracht dat deze keuze namens hem is gemaakt. Medische, sociale en ethische meningen over dit onderwerp blijven zich ontwikkelen terwijl conventionele wijsheid in twijfel wordt getrokken, wat vaak leidt tot veranderingen in beleid en culturele praktijk.