Che cos'è la rimozione del prepuzio?
La rimozione del prepuzio è l'amputazione chirurgica del prepuzio maschio. Questo processo è spesso chiamato circoncisione, in particolare se eseguito per scopi non urgenti alla nascita o ritualisticamente più tardi nella vita. I motivi per cui i maschi subiscono la rimozione del prepuzio includono razionali religiosi, medici, militari e sanitari, anche se ci sono molte ragioni personali per cui gli uomini vengono circoncisi.
Negli Stati Uniti e in molti altri paesi, la rimozione del prepuzio infantile viene solitamente eseguita in anestesia locale, mentre ai maschi più anziani viene solitamente somministrata l'anestesia generale con l'intervento chirurgico eseguito mentre il paziente dorme. Non è obbligatorio che gli adulti e i maschi più anziani vengano addormentati per la procedura, poiché può essere facilmente eseguito in anestesia locale. Gli adulti in genere hanno un tempo di recupero più lungo e un intervento chirurgico di rimozione del prepuzio più complicato rispetto ai bambini, che di solito richiedono punti e impiegano circa tre settimane per guarire. Gli uomini devono essere sicuri di astenersi da erezioni di qualsiasi origine e anche di limitare il contatto con il pene. I bambini guariscono in cinque o dieci giorni, senza richiedere astensioni speciali.
Mentre la rimozione del prepuzio adulto viene solitamente eseguita utilizzando solo strumenti chirurgici e quindi richiedono punti, ci sono dispositivi appositamente progettati utilizzati per le circoncisioni ospedaliere dei neonati. Questi dispositivi si bloccano sulla pelle interrompendo il flusso sanguigno al prepuzio e alcuni rimangono sul pene fino a quando la ferita non è completamente guarita. Progettati per prevenire incidenti nel dettagliato processo di rimozione del prepuzio, come tagliare il pene del bambino, questi dispositivi vengono solitamente utilizzati insieme a una tavola di ritenuta a cui il bambino è legato per limitare il movimento.
Nelle cerimonie religiose, la procedura è più o meno la stessa, in particolare nei paesi con attrezzature mediche prontamente disponibili da utilizzare. Anche in aree senza questi benefici, la procedura è in genere ancora eseguita da uno specialista della comunità che è generalmente responsabile della procedura per più di un maschio durante la sua carriera come circoncisore. Le quantità esatte di prepuzio rimosso possono variare, alcune lasciando parte del prepuzio attaccato. In alcune tradizioni, il prepuzio viene mangiato o sepolto ritualmente. I prepuzi rimossi possono anche essere usati per innesti di pelle o ricerche mediche.
Ci sono rapporti contrastanti sui vantaggi medici degli interventi chirurgici di rimozione del prepuzio. Sono state avanzate argomentazioni secondo cui la rimozione del prepuzio rende il pene più igienico, il che è spesso confutato dagli attivisti anti-circoncisione dimostrando che con una pulizia adeguata non c'è differenza. Sono stati anche contestati rapporti che affermano che l'intervento chirurgico riduce i rischi di HIV, alcuni che spingono fino a sostenere il caso opposto. Le stesse affermazioni sono state avanzate per altre malattie a trasmissione sessuale, con argomenti altrettanto convincenti che confutano tali affermazioni. Le domande sui benefici medici sono spesso legate alle preoccupazioni su quando l'intervento chirurgico è meglio attuato, poiché viene spesso eseguito sui neonati anche se la maggior parte dei presunti benefici non sarebbe rilevante fino a quando il ragazzo non raggiunge la maturità sessuale.
Quasi tutti i sostenitori della anti-circoncisione discutono contro la circoncisione di neonati e minori, così come la circoncisione legale o medica obbligatoria dei maschi in generale, ma non contro la circoncisione scelta liberamente dagli adulti consenzienti. Se l'intervento chirurgico è positivo o negativo per il corpo, la questione se un genitore o un'istituzione abbia il diritto di eleggere un bambino per un intervento chirurgico non necessario dal punto di vista medico è una preoccupazione etica.
Il terreno comune più chiaro tra le due parti è che è facile eseguire la rimozione del prepuzio su un adulto ma impossibile invertirlo quando eseguito su un bambino che in seguito disprezza che questa scelta sia stata fatta per suo conto. Le opinioni mediche, sociali ed etiche su questo argomento continuano a svilupparsi man mano che la saggezza convenzionale viene messa in discussione, portando spesso a cambiamenti nella politica e nella pratica culturale.