Wat is inhalatietherapie?
Inhalatietherapie is het gebruik van geïnhaleerde middelen om aandoeningen en aandoeningen van de luchtwegen te behandelen. Het doel van inhalatietherapie, ook bekend als respiratoire therapie, is om de ademhaling en de longfunctie te verbeteren om de symptomen van chronische ademhalingsproblemen, zoals astma, bronchitis, chronische obstructieve longziekte (COPD) en emfyseem te verlichten. Therapie kan ook worden gebruikt om ademhalingscomplicaties te behandelen die kunnen voortvloeien uit hartaanvallen en beroertes. De behandeling wordt in het algemeen toegediend door specialisten, bekend als inhalatietherapeuten, die werken op eerste hulpafdelingen, intensive care units (IC) en chirurgische afdelingen. Enkele veel voorkomende soorten inhalatietherapie zijn zuurstoftherapie, mechanische ventilatie, stimulerende spirometrie, vernevelingstherapie en continue positieve luchtwegdruk (CPAP).
De bestelde vorm van inhalatietherapie hangt meestal af van het type en het stadium van de ademhalingsziekte in kwestie. Zuurstoftherapie wordt meestal voorgeschreven aan patiënten in de latere stadia van COPD, omdat een afname van zuurstof in het bloed wordt aangegeven. De patiënt krijgt meestal zuurstof toegediend door het gebruik van een neusslang of masker, dus in veel gevallen kan de behandeling thuis worden uitgevoerd. Dit type therapie kan ook effectief zijn bij het behandelen van ademhalingsproblemen geassocieerd met chronisch congestief hartfalen, cystische fibrose en andere longziekten.
In gevallen van extreme ademnood wordt vaak mechanische ventilatie gebruikt. Een buis wordt ingebracht in de patiënt, normaal via de mond, en een beademingsapparaat vervult de normale ademhalingsfunctie. De therapie wordt meestal gebruikt als een kortetermijnmaatregel, maar in sommige gevallen wordt dit type inhalatietherapie langdurig gebruikt om chronische ziekten te behandelen.
Patiënten die een thoracale of bovenbuikchirurgie hebben ondergaan, krijgen vaak een stimulerende spirometrie voorgeschreven, een inhalatietherapie die bedoeld is om natuurlijk geeuwen en zuchten te simuleren. Deze methode leert patiënten om langzaam en diep adem te halen. Een apparaat dat een spirometer wordt genoemd, wordt gebruikt om de ademhalingsfunctie te meten en geeft feedback aan een patiënt wanneer zijn of haar ademhalingsfunctie voldoet aan een vooraf bepaalde snelheid en tempo.
Voor patiënten met slaapapneu is een CPAP meestal de meest effectieve inhalatietherapie omdat het zorgt voor een constante positieve luchtwegdruk die voorkomt dat de bovenste luchtwegen instort. Gewoonlijk wordt een masker op de patiënt aangebracht en wordt vervolgens bevochtigde zuurstof afgegeven. Deze methode maakt het typisch mogelijk voor de patiënt om zonder obstructie te ademen.
Astmapatiënten gebruiken het meest bekende type inhalatietherapie - vernevelingstherapie. Een verstuiver of inhalator wordt gebruikt om verdampte medicatie aan de patiënt toe te dienen die de luchtwegen helpt openen. Vanwege het draagbare karakter wordt een vernevelaar meestal gebruikt voor thuisbehandeling en stelt veel patiënten in staat om hun astma onderweg onder controle te houden.
Inhalatietherapeuten zijn technisch gezien geen artsen, maar hun behandeling is vaak kritisch voor patiënten met ademhalingsproblemen. Oorspronkelijk ontvingen inhalatietherapeuten hun training on the job; in de moderne tijd zijn de meeste universitair opgeleid. Sommige inhalatietherapeuten hebben zelfs een masteropleiding en volgen permanente educatieprogramma's om up-to-date kennis over inhalatietherapieën te behouden.