Hva er inhalasjonsterapi?

Innåndingsterapi er bruk av inhalasjonsmidler for å behandle luftveissykdommer og tilstander. Målet med inhalasjonsterapi, også kjent som respirasjonsbehandling, er å forbedre puste- og lungefunksjonen for å lindre symptomene på kroniske luftveisproblemer, som astma, bronkitt, kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) og emfysem. Terapi kan også brukes til å behandle luftveiskomplikasjoner som kan være resultat av hjerteinfarkt og hjerneslag. Behandlingen administreres vanligvis av spesialister, kjent som inhalasjonsterapeuter, som jobber på akuttmottak, intensivavdelinger (ICU) og kirurgiske avdelinger. Noen vanlige typer innåndingsterapi inkluderer oksygenbehandling, mekanisk ventilasjon, stimulansspirometri, forstøvningsterapi og kontinuerlig positivt luftveistrykk (CPAP).

Formen for innåndingsterapi som er bestilt avhenger vanligvis av typen og stadiet av luftveissykdommen det gjelder. Oksygenbehandling er vanligvis foreskrevet for pasienter i de senere stadier av KOLS, fordi en reduksjon i oksygen indikeres i blodet. Pasienten administreres vanligvis oksygen ved bruk av et neserør eller maske, så i mange tilfeller kan behandlingen utføres hjemme. Denne typen terapi kan også være effektiv i behandling av luftveisproblemer assosiert med kronisk kongestiv hjertesvikt, cystisk fibrose og andre lungesykdommer.

I tilfeller av ekstrem luftvei, brukes ofte mekanisk ventilasjon. Et rør settes inn i pasienten, normalt via munnen, og en respiratormaskin har normal pustefunksjon. Terapien brukes vanligvis som et kortsiktig tiltak, men i noen tilfeller brukes denne typen inhalasjonsterapi langsiktig for å behandle kronisk sykdom.

Pasienter som har hatt kirurgi i thorax eller øvre del av magen får ofte foreskrevet insentivspirometri, som er en inhalasjonsbehandling som er ment å simulere naturlig gjesping og sukk. Denne metoden lærer pasienter å ta sakte, dype åndedrag. En enhet som kalles et spirometer brukes til å måle luftveisfunksjonen og gir tilbakemelding til en pasient når pustefunksjonen hans oppfyller en forhåndsbestemt hastighet og tempo.

For pasienter med søvnapné er en CPAP vanligvis den mest effektive inhalasjonsbehandlingen fordi den gir konstant positivt luftveistrykk som forhindrer at den øvre luftveien faller sammen. En maske er vanligvis montert på pasienten og fuktet oksygen blir deretter dispensert. Denne metoden gjør det vanligvis mulig for pasienten å puste uten hindring.

Astmapasienter benytter seg av den mest kjente typen inhalasjonsterapi - nebuliseringsterapi. En forstøver, eller inhalator, brukes til å administrere fordampet medisinering til pasienten som hjelper til med å åpne luftveiene. På grunn av sin bærbare natur er en forstøver ofte brukt til hjemmebehandling og gjør at mange pasienter kan kontrollere astmaen sin mens du er på farten.

Inhalasjonsterapeuter er ikke teknisk leger, men behandlingen deres er ofte kritisk for pasienter med luftveisproblemer. Opprinnelig fikk inhalasjonsterapeuter opplæringen sin på jobb; i moderne tid er de fleste høyskoleutdannede. Noen inhalasjonsterapeuter har til og med mastergrader og deltar på videreutdanningstilbud for å opprettholde en oppdatert kunnskap om inhalasjonsterapier.