Qu'est-ce que la thérapie par inhalation?
La thérapie par inhalation consiste à utiliser des agents inhalés pour traiter les maladies et affections respiratoires. La thérapie par inhalation, également appelée thérapie respiratoire, vise à améliorer la respiration et la fonction pulmonaire afin de soulager les symptômes de problèmes respiratoires chroniques, tels que l'asthme, la bronchite, la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et l'emphysème. Le traitement peut également être utilisé pour traiter les complications respiratoires pouvant résulter d'une crise cardiaque ou d'un accident vasculaire cérébral. Le traitement est généralement administré par des spécialistes, appelés inhalothérapeutes, qui travaillent dans les salles d'urgence, les unités de soins intensifs et les salles d'opération. Certains types courants de thérapie par inhalation comprennent l'oxygénothérapie, la ventilation mécanique, la spirométrie incitative, la thérapie de nébulisation et la pression positive continue (PPC).
La forme de thérapie par inhalation prescrite dépend généralement du type et du stade de la maladie respiratoire en question. L'oxygénothérapie est généralement prescrite aux patients dans les derniers stades de la MPOC, car une diminution de l'oxygène est indiquée dans le sang. Le patient reçoit généralement de l'oxygène à l'aide d'une sonde nasale ou d'un masque. Ainsi, dans de nombreux cas, le traitement peut être effectué à domicile. Ce type de traitement peut également être efficace pour traiter les problèmes respiratoires associés à l'insuffisance cardiaque congestive chronique, à la fibrose kystique et à d'autres maladies pulmonaires.
En cas de détresse respiratoire extrême, une ventilation mécanique est souvent utilisée. Un tube est inséré dans le patient, normalement par la bouche, et un respirateur assume la fonction de respiration normale. Le traitement est généralement utilisé à court terme, mais dans certains cas, ce type de traitement par inhalation est utilisé à long terme pour traiter une maladie chronique.
Les patients qui ont subi une chirurgie thoracique ou du haut de l'abdomen se font souvent prescrire une spirométrie incitative, qui est une thérapie par inhalation destinée à simuler le bâillement et le soupir naturels. Cette méthode enseigne aux patients à prendre des respirations lentes et profondes. Un appareil appelé spiromètre est utilisé pour mesurer la fonction respiratoire et fournit un retour d'information au patient lorsque sa fonction respiratoire rencontre un rythme et une cadence prédéterminés.
Pour les patients souffrant d'apnée du sommeil, une CPAP est généralement le traitement par inhalation le plus efficace car il fournit une pression positive constante des voies respiratoires qui empêche les voies respiratoires supérieures de s'effondrer. Un masque est généralement installé sur le patient et de l'oxygène humidifié est ensuite distribué. Cette méthode permet généralement au patient de respirer sans obstruction.
Les patients asthmatiques utilisent le type de traitement par inhalation le plus connu - le traitement par nébulisation. Un nébuliseur, ou inhalateur, est utilisé pour administrer au patient un médicament vaporisé qui aide à dégager les voies respiratoires. En raison de sa nature portable, un nébuliseur est le plus souvent utilisé pour le traitement à domicile et permet à de nombreux patients de contrôler leur asthme lors de leurs déplacements.
Les inhalothérapeutes ne sont pas techniquement des médecins, mais leur traitement est souvent essentiel pour les patients souffrant de problèmes respiratoires. À l'origine, les inhalothérapeutes recevaient leur formation en cours d'emploi; Dans les temps modernes, la plupart ont fait des études supérieures. Certains inhalothérapeutes ont même une maîtrise et participent à des programmes de formation continue afin de maintenir leurs connaissances à jour sur les traitements par inhalation.